横浜Ｆ・マリノス vs 鹿島アントラーズ

Ｊリーグで唯一、31年間途切れることなく続く“オリジナル10対決”となる。今季の第１ラウンドの舞台は横浜FMのホーム・日産スタジアム。開幕から４節を消化し、互いに２勝１分１敗とまずまずのスタートを切った。ともに優勝候補の一角と目されるだけに、この結果が最終順位を分ける可能性もある。近年、鹿島が優勢だったが、昨季は横浜FMが16年ぶりにシーズンダブルを達成した。リーグをけん引してきた両雄の意地がぶつかり合う『The CLASSIC』は見逃せない。

横浜FMは前節、札幌に０－２と完敗し、公式戦６試合目にして初黒星を喫した。立ち上がりの８分、GKク ソンユンのロングボールに対し、小池 裕太が対応を誤り金子 拓郎に突破を許したことから小柏 剛の先制点が生まれる。終盤にもマルコス ジュニオールのバックパスのミス絡みで追加点を奪われ、力なく敗れた。

その札幌戦で課題となったのが、ビルドアップ。特に前半、札幌が敷くマンツーマンの守備網を破れず、シュートゼロに終わった。

「前節・札幌戦の敗戦では、どうボールを前に運ぶかが課題として出た。結果的に矢印が後ろ向きとなり、セーフティーなプレーにしか見えなかった。一方で自分たちは単にボールを前に蹴るチームではない。勇気を持って前進できれば、良いプレーができることも分かっている。しっかりと修正し、良い準備をしたい」 ケヴィン マスカット監督もビルドアップの修正を最重要課題に挙げており、ポジショニングやパスのテンポの改善に加え、ミスが散見したボールを奪ったあとの１つ目のプレーを向上させたいところだ。

期待したいのは出場停止明けで、古巣戦となる永戸 勝也。昨季も初の古巣戦となったアウェイゲームで決勝点をアシストするなど躍動した。「札幌に負けたあとの試合。また新たな一歩を踏み出さないといけないタイミングで鹿島とやるのは良いチャンス」と、再上昇のきっかけをつかむ一戦にと目論む。

前節、ホームで福岡と対戦した鹿島は前半、福岡の組織的な守備とプレスに手を焼いた。後半も佐野 海舟が２枚目のイエローカードを受け、10人での戦いを強いられる中、積極的に攻勢に出たが、１点が遠くスコアレスドローに終わった。

福岡戦で好材料もあった。プレシーズン中に負った右ひざのケガで出遅れていた昌子 源が今季初先発し、フル出場した上に好パフォーマンスを見せた。今節の相手は強力なアタッカーをそろえる横浜FMだけに、元日本代表CBの復帰は心強いニュースだろう。また、今節は佐野が出場停止のため、代役を誰にするのかが焦点の１つとなる。そして、福岡戦と同じく［４－４－２］を敷いて臨むのか、それともシステム変更に踏み切るのか。岩政 大樹監督の戦術選択にも注目だ。

片や連覇を目指し、片や７年ぶりの復権を狙う両雄。31年目の“新時代”に突入したＪリーグをけん引していくにふさわしい激闘を期待したい。

［ 文：大林 洋平 ］