アビスパ福岡 vs 横浜Ｆ・マリノス

福岡が2021年にＪ１に復帰して以降の戦績は横浜FMの４勝１敗。それを含む過去のリーグ戦通算対戦成績で見ても横浜FMが18勝２分３敗と大きく勝ち越している同カード。今回もそのデータが示すような横浜FM優位の展開の中でゲームは進んでいくのだろうか。

８位・福岡はクラブ初のタイトル獲得が懸かる11月４日のＪリーグYBCルヴァンカップ決勝への進出を決めており、その一戦に向けた良い流れを今節で作りたいところ。もちろん、昨季に続けて掲げる『リーグ戦で８位以上』という目標達成に向けても大事な一戦となる。

前節で９位・川崎Ｆに２－４で敗れ、川崎Ｆとの勝点差が『６』から『３』に縮まった。今節で負ければ順位を落とす可能性があるが、ボランチ・前 寛之が「順位的にも上を目指せる状況。マリノスに勝って上に行きたい」と言うように、５位・広島との勝点差は『３』で、選手は“上”に視線を向けて戦う意思統一ができている。

分の悪い横浜FMが相手であるだけに、守備的で慎重な戦いを選択する可能性もあると思われたが、長谷部 茂利監督は「マリノスの攻撃力をいかに抑えるかはもちろん大事。しかし、守るだけではなく点数を取ることで勝利につながるので、そこも求めたい。前節は２点で足りなかったので、３点、４点取るという考えも持ちたい」とコメント。攻撃にも十分な意識を置きつつ、最近のチームの売りでもある前向きにボールを奪いにいく攻撃的な守備と、アグレッシブな攻守の実践により勝点獲得を目指す。

一方の２位・横浜FMは、首位・神戸と勝点４差。残りが４試合しかないということを考えると、優勝に向けて勝点を逃したくないところ。とはいえ、厳しい状況で今節に臨まなければならない。４－１で勝った前節・札幌戦から中３日でAFCチャンピオンズリーググループＧ第３節・カヤFC（フィリピン）戦を戦い、そこから中２日でこの福岡戦。ケヴィン マスカット監督はこの過密日程を考慮し、各選手のプレー時間をコントロールしてきたとはいえ、フィジカルコンディション的には厳しいはず。

さらに、ケガ人の多さも気になる点だ。カヤFC戦は札幌戦から６人を入れ替えて先発を組んだが、最終ラインに入った松原 健、喜田 拓也、永戸 勝也の３人は連戦。それはCBの負傷者続出が影響したもので、喜田は本来ボランチだが、札幌戦とカヤFC戦ではCBとしてプレー。しかも永戸はカヤFC戦の25分で負傷交代しており、福岡戦での出場は微妙。守備戦力の状況が悪化した中でケヴィン マスカット監督がどういう手を打ってくるかは注目したい点だ。

ただ、持ち前の攻撃力を高いレベルでキープしているのはポジティブな要素。昨季の明治安田Ｊ１第29節と今季の第15節での福岡戦で計３ゴールを決めているアンデルソン ロペスは、カヤFC戦で途中出場から１ゴールと、福岡戦３戦連発に向けて準備万端。また、札幌戦で途中出場してリーグ戦今季初ゴールを挙げた杉本 健勇は、先発したカヤFC戦でもゴールと勢いがあり、攻撃陣の厚みはさらに増した印象だ。

福岡が３戦ぶりの勝利でルヴァンカップ決勝にはずみをつけるのか、横浜FMが苦しい状況の中で首位・神戸に食らいつく勝点を手にするのか、結果はいかに。

［ 文：島田 徹 ］