柏レイソル vs 名古屋グランパス

２位タイの柏が20位の名古屋をホームに迎える。

柏は前節、アウェイで磐田と対戦。きっ抗した展開の中、古賀 太陽のＪ１初得点で先制に成功すると、最後まで得点を与えず、完封勝利を達成した。戦績は２勝１分となり、勝点は首位の広島と同じ『７』。前半戦でつまずいて最終盤まで残留争いを強いられた昨季を鑑みても、非常に大きなスタートダッシュだと言える。小屋松 知哉は「特に守備の部分は去年からの積み上げの効果が出ていると思うし、攻撃の部分では自分たちの時間を作れるようになった。チャレンジするところと去年からの積み上げがうまく機能していると思う」と語った。

好発進の要因として挙げられるのが、失点数の少なさ。ここまでの３試合で１失点しか喫しておらず、「前からのプレッシャーや最終ラインの高さの設定、よりコンパクトに守るところを継続してやれている」（古賀）と、自分たちのやるべきことを果たせている。ピンチが訪れても、DF陣の粘り強いシュートブロックやGK松本 健太の好セーブでゴールを死守できており、今節もこうした守備面が強みになるだろう。

一方、攻撃面を見ると、ここまで複数得点がない。前節では後半に小屋松や木下 康介に追加点を取るビッグチャンスが生まれたが、決め切ることができなかった。小屋松はその決定機逸について「決めないといけないところだったし、反省点だと思っている」と話しつつ、「ああいうところ（得点を狙える場所）にいることは大事だし、それを継続して、足を振っていくことを続けていきたい。それで結果はついてくると思う」と話す。勝利をより確実にする２点目を奪うためにも、前線の選手たちのさらなる奮起に期待がかかる。

対する名古屋は明治安田Ｊ１で唯一の開幕３連敗と苦しんでおり、最下位に沈んでいる。前節・新潟戦ではボールをつなぐことに長ける相手に対して、何度かプレスをかいくぐられる場面が見られた中、終盤に決勝点を献上。椎橋 慧也は「ボールを奪えたシーンでは、相手のゴール前まで行けることが多かった。ただ、その回数を増やすことができなかった」と悔やんだ。

名古屋に最も求められるものは、ゴール。キャスパー ユンカーや永井 謙佑といった既存のFW陣に加え、パトリックと山岸 祐也という実績のあるストライカーが今季から名古屋の一員となったが、開幕３試合はすべてノーゴールに終わっている。決定力がある選手たちであることは確かなだけに、いかにして彼らがシュートを打てる形を創出できるかがポイント。山岸は新潟戦後、「チームの流れを変えるために、いつも以上のパワーを出して試合に臨まないといけない」と話した。

三協フロンテア柏スタジアムで行われた昨季のＪ１第４節は、３－０で名古屋が勝利を収めている。今節で勝利を挙げるのは３連勝を狙う柏か、それとも今季初勝利を目指す名古屋か。試合は３月16日（土）15時キックオフだ。

［ 文：藤井 匠 ］