北海道コンサドーレ札幌 vs 名古屋グランパス

４月最初の公式戦となる明治安田Ｊ１第６節。札幌ドームでは現在勝点１で20位の札幌が、勝点６で12位につける名古屋と対戦する。

ホームの札幌は前節、アウェイで神戸と対戦して１－６で大敗。立ち上がりこそ相手陣の高いエリアから積極的にプレスを仕掛け、神戸に圧力を掛ける悪くない入りを見せていたものの、一瞬のスキを突かれて失点。するとそこから次第に押し込まれるようになり、前半のうちに０－３に。後半、選手交代をしながらなんとか活路を見いだそうとするも、試合巧者の前年王者にうまくいなされて失点をさらに重ね、オウンゴールで１点を返すにとどまってしまった。

この敗戦により、４連敗。開幕からいまだ勝星がなく、最下位となってしまっている。ここまでは得点が少なく失点が多い状況。失点については、札幌はもともと少なくないチームであり、昨季もリーグワーストタイだった。その一方で得点数は昨季リーグ３位だったことを考えれば、気がかりなのはこちらのほうだろう。３年半ぶりの復帰を果たした鈴木 武蔵を中心に連動した攻撃から得点を狙うものの、なかなか実っておらず、なんとか１つ良い形から得点して流れを引き寄せたい。

一方、やっと春らしさを感じさせてきた４月の北海道に乗り込む名古屋の前節は、ホームに横浜FMを迎えて２－１で勝利。前半は流動的に攻撃を仕掛けてくる相手に対して、うまくマークを受け渡すなどしながら、巧みに抑えることに成功していた。そんな中で後半立ち上がりに失点をしてしまうのだが、ここから我慢強く戦えたことが大きかった様子。77分に相手のスキを突いて森島 司が技ありシュートを流し込むと、終了間際には途中出場の山中 亮輔が直接FKを強烈に叩き込んで逆転に成功。粘り強い戦いを演じ、見事に勝点３を獲得した。

今季は開幕３連敗とつまずいたが、そこから２連勝。見事に流れを取り戻しているとあって、今節まで中３日という日程が逆に、勢いをそのまま維持させてくれるかもしれない。

さて、そんなチーム同士の対戦だが、ミッドフィールドの攻防が焦点となり得るだろう。札幌は中盤の両サイドでポジションをローテーションさせながら相手の守備を揺さぶるやり方が得意。それに対して名古屋のほうも、前節で披露したように、運動量をベースとしたマーキングで容易には崩されない。そして、そこから永井 謙佑らのスピードを生かしたカウンターも鋭く発動できる。中盤の攻防で相手の守備を外すことができれば札幌が優位に立てるし、そこにうまく対応できれば名古屋が主導権を握り得る。

どちらも走力と献身性のある選手がそろっているだけに、スピード感のあるハイテンポな戦いが見られそうだ。

［ 文：斉藤 宏則 ］