東京ヴェルディ vs 横浜ＦＣ

連勝で迎えた埼玉スタジアム２００２での前節・浦和戦で０－２と完敗を喫した東京Ｖ。大観衆の前での一戦は若いチームにとって大きな経験値となったことだろう。中２日で迎える今節・横浜FC戦では、リバウンドメンタリティーが求められる。

また、連戦でもメンバーをほとんど替えずに戦ってきた東京Ｖだが、中３日で臨んだ前節は、中７日の浦和を相手に疲労の色を隠せず。城福 浩監督も試合後に「おそらく（選手たちの）体は重かったんだと思います。なので、この連戦の中でのチョイスや試合の準備も含め、僕の責任だなと感じています」と反省を口にしており、今節はスターティングメンバーの入れ替えが予想される。

特に今節で焦点に挙げられるのが、CBの陣容だろう。浦和戦で千田 海人が前半に負傷してハーフタイムで交代し、さらに谷口 栄斗がレッドカードで退場処分となってしまい、今節は出場停止に。明治安田Ｊ１第11節・川崎Ｆ戦でアクシデントによって林 尚輝が交代し、そこから一度もメンバーに入れていない現状を踏まえると、今季出番の少ない選手の台頭に期待が寄せられる。

その中で注目したいのが、今季いまだ出場機会がない深澤 大輝。本人は以前、現状について「プレーや言葉、背中で（若い選手たちにも）見せていかなければいけないと思います。だからこそこのクラブにいるので。ピッチに立てない時期は去年もありましたし、今年も出られてはいないけど、毎日やれることはそういうところだし、『毎日続ければ失敗はない』とヒジくん（翁長 聖）も言っていました。みんなに見せていきたいです」とコメントしていた。チームにおいては緊急事態ではあるが、自身にとっては絶好のチャンス。ヴェルディグラウンドで示し続けてきたものを、味の素スタジアムでも見せたい。

対する横浜FCは、４月29日に行われた第13節・鹿島戦で０－３と敗れ、第14節は川崎ＦがAFCチャンピオンズリーグエリートファイナルズに出場のため５月14日開催に。約１週間の準備期間を経て、アウェイへと乗り込む。現在４試合未勝利で２連敗中と難しい時期を過ごし、順位も19位と降格圏に沈んでいる。この逆境をはねのけて、浮上のきっかけにしたいところだろう。

横浜FCで注目したいプレーヤーは、第12節・京都戦で加入後初ゴールを決めたルキアンだ。最前線で体を張って起点となりつつ東京Ｖの３バックを押し下げ、ボックス内で強さを見せてゴールを奪いたい。

東京Ｖとしてみれば、浦和戦に続いて今節も相手との準備期間に差がある中で、どのように結果につなげるか。前節の反省も生かしながら、敗戦のショックを振り払う一戦にしたい。

［ 文：藤井 圭 ］