浦和レッズ vs 横浜Ｆ・マリノス

３月７日と３月22日、両クラブが最後に勝利してから１カ月以上が経過した。

特に前者のホーム・浦和は、６戦勝ちなしと浮上できずにいる。勝利を逃す一番の要因となっているのが、ラスト15分の失点がかさんでいること。まずはこれを解消する必要があるが、失点が少ない時間帯にも向上の余地がある。

「ハイプレスのところは良くなっているし、立ち上がりは特にそうです。実際にチャンスにもなっている。ただ、そこで仕留め切れていない。データ上でも、守備のところはすごく良い数字が出ていると言われているけど、そこをどう点につなげるかはチームとしての課題でもあると思う」（石原 広教） 悪くない前半だからこそ、もっとスコアにつなげなければいけない。石原 広教はゴールの必要性を説く。

「すごくタフなゲームを毎試合やって、ハードワークをめちゃくちゃ頑張ってやって、ボールを奪えてもいるから、そこで点が取れないと90分で見たら苦しいよね、やってる意味ないねってなっちゃうので。（去年は）失点も後半にしていたけど、２－０からというのが多かったと思います。今年は複数得点で引き離していた試合は勝っている試合と、（逆転されたＪ１百年構想EASTグループ地域リーグラウンド第４節・）鹿島戦ぐらい。そこじゃないですか」 古巣戦となるオナイウ 阿道も、まずは自分たちにフォーカスしたいとしつつ、“魔の時間帯”を迎えるまでの戦い方が重要だと語る。

「（終盤の失点について）現実に起こっているのは確かなので、マイナスのイメージは少なからずあると思いますが、そういう時間帯になったときに、いかに適したプレーや判断ができるか。そういう時間が来ると分かっているのだったら、それまでに自分たちがゲームをうまく進めてリードしていかないといけないと思います」 では試合終盤はどうするか。これは守備ラインの高さそのものよりも、それを押し上げることのできない攻撃面の向上が必要になる。前節・鹿島戦で旗色が悪くなり始めた60分頃から、一発逆転を狙った分の悪いロングボールが続いてしまった。

例えば、GK西川 周作からオナイウ 阿道へ送られた62分のパントキックは前線が１対１に近く、ビッグチャンスにもなり得るシーンで分の悪い賭けではなかった。しかし結果としてパスは通らず、劣勢の状況が続いた。石原 広教から渡邊 凌磨へとつないでいったん押し込んだ57分のようなシーンを増やしていきたい。

一方の横浜FMはまだ３連敗ではあるが、グループ最多の20失点が重くのしかかる。後半に12失点、そのうち７失点が76分以降というのも浦和に似た状況だ。前節・川崎Ｆ戦も最後の最後で決勝点を許してしまい、大島 秀夫監督は「やりたいことが多く出た場面はあったが、失点の場面は変わらずチームとして足らない部分が出てしまった」と臍を噛み、渡辺 皓太も「前半の内容を続けられれば良かった」と悔いた。

後半から試合終盤の振る舞いに課題のある両者だが、まず求められるのは現状打破のための１勝。どちらが先にはい上がるかの勝負になる。

［ 文：沖永 雄一郎 ］