アビスパ福岡 vs 浦和レッズ

リーグ戦３連戦の２試合目。ハードな日程の中、ベスト電器スタジアムでは15位の福岡が17位の浦和を迎え撃つ。

３試合ぶりのホームでの戦いとなる福岡は前節、アウェイで京都と対戦。序盤から良い形での前進を見せるが、相手ペナルティーエリア内での連係ミスからボールを失うと、そこからカウンターでゴールを許してしまう。その後も右サイドからのクロスを中心に攻勢を続け、後半は自分たちの長所である左サイドも活性化。しかし、前半同様に得点を奪えずにいると、一瞬のスキから追加点を奪われる。終盤に碓井 聖生の今季初得点で１点を返したものの、反撃もそこまで。今季初の連敗となってしまった。

対する浦和は前節、ホームで横浜FMと対戦。二度先行されながらも二度とも追いつき、途中出場の南野 遥海の得点で逆転に成功。終盤は５バックにして横浜FMの反撃を断ち切り、リーグ戦での今季初勝利をつかみ取った。「僕が来て間もないこの短い時間で、こういうゲームを体現して勝点を取れた。レッズの選手たちの努力、それから３連敗した悔しさ、そして天皇杯（２回戦・山梨学院大戦）で頑張ってくれた選手たち。すべてのメンバーの気持ちが今日（前節）の勝利に乗り移った」と曺 貴裁監督も選手たちの頑張りを称えている。

過密日程での連戦の中、「ホームで連戦を戦えるのはアドバンテージ」と塚原 真也監督が語るように、まだ序盤戦とはいえ福岡にとってはここからのホーム２連戦は今後を占う上でも重要な戦いになる。浦和としてはハードワークをベースとしている中、アウェイに乗り込んでの戦いでどれだけ妥協することなく、チーム全体が総力を結集してハードワークの質を維持できるか。今後を見据えても試金石となるだろう。

ここまで１勝３敗と黒星が２つ先行している福岡だが、いずれの試合も内容は決して悪くない。課題は、チャンスをゴールに結びつけることができない決定力にある。ウェリック ポポへのマークが強まる中、前節は碓井 聖生に待望の今季初得点が生まれている。碓井 聖生自身も「連戦は得意だと思っていますし、百年構想リーグでも連戦のときに得点できて調子も良かった。自分としても連戦は好きなので、ここからさらに波に乗っていければと思っています」と語っており、チームを勝利に導く活躍が期待される。

連戦に良い印象を持っている碓井聖生（写真は2026/27 Ｊ１第２節・Ｃ大阪戦）

浦和は前節で勝利を挙げたとはいえ、リーグ戦では開幕からすべての試合で複数失点を喫している。安定して勝利を重ねるためにも守備の再構築は必須となる要素だ。百戦錬磨の西川 周作を中心に安定した守備を構築できるかどうかは浮上へのカギを握る。そういった意味でもベテラン守護神の振る舞いには大きな注目が集まるだろう。

複数失点ストップに向けて、ベテランの西川周作にかかる期待は大きい

ホームでなんとしても連敗を止めたい福岡と、前節の初勝利の勢いそのままに今季初の連勝もつかみ取りたい浦和。眼前の相手を打ち破り、浮上への強い意志を示せるのはどちらか。

［ 文：杉山 文宣 ］