ギラヴァンツ北九州 vs アルビレックス新潟

この攻撃的な２チームの対戦が非常にエキサイティングでエンターテインメント性に富んだものになることは昨季の２試合で証明済み。「そういう評価をしてもらったからこそ今季の開幕戦のカードになったのだと理解しています」と言う北九州・小林 伸二監督が「面白いゲームになるだろうとの期待に応えられるように、いま持っているもので積極的にチャレンジしていきたいと思います」と語っているので、昨季同様に大いに盛り上がる一戦になることは間違いないだろう。

攻撃的スタイルという点で共通する２チームだが、昨季から変化する部分も出てきそうだ。北九州は登録30選手のうち14人が新戦力と、大幅な入れ替えがある状況だが、昨季と同じハイプレスと、ポゼッションとカウンターのバランスの良い調合を維持しながら、「守備も攻撃のための手段という認識を強く持って、ボールがあるときもないときも、常に攻撃的に戦う」（小林監督）と超攻撃的スタイルへの進化を目指す。

一方の新潟・アルベルト監督は、昨季チームに浸透した攻撃的スタイルの追求をより進めるために、守備も含めた部分でよりディテールにこだわった準備を始動直後から取り組んだ様子。両チームを表現するときに使う攻撃的スタイルというワードに変化はないが、ピッチで表現される攻守になんらかの変化が生じるはずで、その変化の詳細を徐々に理解していくのが両チームのサポーターにとって今季の楽しみの１つになりそうだ。

小林監督はこの一戦の見どころとして「ともにハイプレスで高い位置でボールを奪いたい、それに対してどうやってボールを回していくのか。そのやり合いになるのではないか」という点を挙げた。開幕戦勝利という大きなエネルギーを得て攻撃的な進化を加速させるのは、どちらのチームになるのか。

［ 文：島田 徹 ］