リーグ最終節で迎える“北関東ダービー”。勝利したチームが今季の北関東王者の座を手にするまさに頂上決戦。一昨季まで９連覇を達成しながらも、昨季に王者の座から陥落した水戸が奪還するか。それとも、群馬が２年連続で王者の座を勝ち取るか。両クラブの意地が激突する。
水戸は前節の栃木との“北関東ダービー”で劇的な逆転勝利を飾り、北関東王者への望みをつないだ。その勢いを今節につなげたいところだ。そして、今節は３年間チームを率いた秋葉 忠宏監督と、今季限りでの現役引退を発表している金久保 順のラストゲームでもある。「最終戦で勝って、北関東王者を奪還して、２人を良い形で送り出したい」（新里 涼）という唯一無二の使命を持って挑む一戦。秋葉監督が３年間積み上げてきた攻撃的なサッカーを貫いて、今季最後の歓喜を引き寄せたい。
今季、最高のスタートダッシュを切りながらも、その後、調子を落として残留争いに巻き込まれた群馬だが、前節は残留争いのライバル・岩手に５－１の大勝を収めて、残留を決めた。チームとして士気が高まっているに違いない。プレッシャーから解放された状態だからこそ、今まで以上に選手たちの躍動した姿を見ることができそうだ。敵地ながらもアグレッシブな姿勢で勝利をつかみにいく。
それぞれが特別な思いを持って臨む今季ラストゲーム。有終の美を飾るのは、果たしてどちらのチームか。
［ 文：佐藤 拓也 ］
水戸は前節の栃木との“北関東ダービー”で劇的な逆転勝利を飾り、北関東王者への望みをつないだ。その勢いを今節につなげたいところだ。そして、今節は３年間チームを率いた秋葉 忠宏監督と、今季限りでの現役引退を発表している金久保 順のラストゲームでもある。「最終戦で勝って、北関東王者を奪還して、２人を良い形で送り出したい」（新里 涼）という唯一無二の使命を持って挑む一戦。秋葉監督が３年間積み上げてきた攻撃的なサッカーを貫いて、今季最後の歓喜を引き寄せたい。
今季、最高のスタートダッシュを切りながらも、その後、調子を落として残留争いに巻き込まれた群馬だが、前節は残留争いのライバル・岩手に５－１の大勝を収めて、残留を決めた。チームとして士気が高まっているに違いない。プレッシャーから解放された状態だからこそ、今まで以上に選手たちの躍動した姿を見ることができそうだ。敵地ながらもアグレッシブな姿勢で勝利をつかみにいく。
それぞれが特別な思いを持って臨む今季ラストゲーム。有終の美を飾るのは、果たしてどちらのチームか。
［ 文：佐藤 拓也 ］
