群馬と長崎のリーグ戦通算対戦成績は、群馬の1勝1分14敗。群馬は2016年の初勝利以降、8連敗中となっている。群馬は、長崎から7年ぶりの勝利を狙う。
群馬は前々節で降格組の清水、前節で北関東のライバル・栃木に勝利して2連勝を決めた。清水戦で怒とうの3ゴールを挙げると、栃木戦は中3日の過密日程だったが、総力戦で挑み、1点ビハインドから2ゴールを奪って逆転勝利を果たした。2戦連続ゴール中の佐藤 亮は「2連勝で満足するのではなく、さらに上を目指していく」と力を込める。群馬は佐藤、長倉 幹樹、川本 梨誉ら若獅子たちの勇猛果敢なプレーがカギとなる。
長崎は開幕から2分2敗と足踏み状態が続いていたが、第5節から熊本、山形、仙台を相手に3連勝。勝点を一気に伸ばして上位をうかがっている。第4節まではわずか1ゴールと得点力不足に直面していたが、フアンマ デルガドが山形戦でハットトリック、仙台戦でも決勝ゴールを決めて、2戦4ゴールと無双状態になりつつある。
群馬はCB畑尾 大翔を軸とした守備で、フアンマ デルガドを止めて高速カウンターを発動したい。長崎は群馬の守備網をパワーで崩してゴールを奪い取りたい。6位・群馬と7位・長崎の上位追撃権を懸けた一戦は、4月8日14時キックオフだ。
[ 文:伊藤 寿学 ]
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