前節・栃木戦に引き分けたことで、J1昇格プレーオフ圏浮上の望みはかなり小さくなっていたが、3日に行われた試合で甲府が勝利したため、その望みは完全に潰えた。しかし、木山 隆之監督の下で最後まで戦い抜く準備を行っている。
「金曜日と土曜日の試合結果によって可能性がなくなるかもしれないし、可能性がつながっているかもしれないけど、どっちになったとしても自分たちが全力で勝ちにいくことや、しっかりとプレーすることは変わらないと思うので、『シーズンの最後までやり切っていこう』という話をしています」(木山監督) ファイティングポーズをとって勝利を目指す選手たちの姿が見られるはずだ。
対する秋田も最後まで戦い抜く姿を見せてくれるはず。前節・大分戦で終了間際にPKで失点し、3連敗を喫した。吉田 謙監督は「秋田だからできる、秋田にしかできないことを追求して、顔を洗って出直したい」と前節終了後にコメントしている。チーム全体で自分たちのやるべきことをやり切ることに集中し、力を出し切ってくるだろう。
両者は昨季もシティライトスタジアムでJ2第41節を戦っている。そのときは河井 陽介のゴールで岡山に先制されたが、齋藤 恵太のゴールで追いつき、終了間際に青木 翔大が決勝点を決めて秋田が劇的な形で勝利を収めた。
今節も最後まで目の離せない試合になるに違いない。
[ 文:寺田 弘幸 ]
