対する愛媛にとっても、来季を考える上で勝利が欲しい一戦だ。現在10戦未勝利(3分7敗)と白星から遠ざかっており、J2残留こそ決まっているものの、11戦未勝利で今季を終えることは避けたい。1つ勝利をつかみ、良いイメージで2024シーズンを終えることが来季につながると選手たちは分かっているはずだ。サイドハーフに入る窪田 稜のスピード、左SBで2試合続けて先発出場しているユ イェチャンの高精度のキックなど明確な武器を活用し、前線で攻守にハードワークできるベン ダンカンを中心に得点を狙いたい。
長崎が自動昇格するには、この試合での勝利は絶対条件。加えて、同時刻キックオフの山口対横浜FCの試合で横浜FCが敗れる必要がある。可能性は決して高いとは言えないが、残り4試合の時点で『11』あった勝点差は、最終節を残して『3』。勢いがあるのは間違いなく長崎だ。最前線で起用されることが増えたマテウス ジェズスや、右ウイングで快足を飛ばすマルコス ギリェルメなど、強力な個人を強みに先手を取り、勝利を収めたい。
自動昇格達成に向けて長崎が条件を1つ満たせるか。愛媛が久しぶりに勝利を収め、良い記憶で2024シーズンを締めくくるか。大注目の一戦を迎える。
[ 文:椎葉 洋平 ]
