前節のアウェイ・愛媛戦は0-2で完敗を喫したが、躍動感を欠いた消極的なプレーが多く、ファン・サポーターを落胆させてしまった。変化が必要だと判断したクラブが今回の決断を下したが、この秋田戦で躍動する姿を見せることができるか注目したい。
秋田にとっては2試合連続で相手チームの監督交代後の初戦となる。前節はホームで山形とのダービー、 “奥羽本戦”を戦い、二度のリードを奪いながらも2-3で逆転負けを喫した。その試合後、吉田 謙監督は「無骨な言い方になるが、球際の勝負だと思う」と話しており、この山口戦には球際の強度をさらに上げてくるはずだ。
躍動感を取り戻すべくアグレッシブに挑もうとする山口と、持ち前の強度の高さをさらに磨いて臨む秋田。両者のバチバチの激しいバトルは、この試合の最大の見どころになる。
そして、古巣対戦となる選手が両チーム合わせて6人もいるのも楽しみな対戦だ。中でも秋田の背番号10を背負う小松 蓮は、現在10ゴールを挙げてJ2得点ランキングトップを走っている。小松 蓮としては、山口のファン・サポーターに成長した姿を見せたいはずだ。
昨季秋田でプレーした喜岡 佳太は「今季の秋田は失点が多いけど、前節を見ても、球際やヘディングの競り合いはやはり強い。相手もそこに懸けているはずなので、そういうところでも勝ちにいきたい」と闘志を燃やしている。
[ 文:田辺 久豊 ]


