モンテディオ山形 vs ベガルタ仙台

リーグ戦では46試合目となる“みちのくダービー”。これまで、仙台が21勝16分８敗と大きく勝ち越しており、明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグでも仙台が２連勝。今季もここまで仙台が首位に立ち、10位・山形との勝点差を『８』と引き離して今節を迎えている。

山形は前節、アウェイで大分と対戦して１－２で敗れている。２失点は後半立ち上がりとアディショナルタイム。勝負強さを身につけることができないまま、リーグ戦直近５試合で１勝４敗と負けを重ねている。

“みちのくダービー”に関しても2024年以降は未勝利が続き、百年構想リーグも含めれば現在４連敗中。これ以上、関心を削ぐようなワンサイドのカードにしてはならない。仙台から山形に移籍して以降、“みちのくダービー”での勝利を味わっていない氣田 亮真も期する思いは強いはずだ。

氣田亮真は山形加入後初となる“みちのくダービー”での勝利なるか

仙台は今季、開幕戦で敗れたあとは負けなし。Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグで優勝を果たした実力をさらに進化させたような戦いぶりで首位に立っている。圧倒的な攻撃の速さ、力強さが目立つが、むしろ注目すべきは守備面。大宮、湘南、山形と並んでリーグで２番目に失点が少なく、そして１試合平均被シュート数はリーグ最少で、唯一１ケタの数字を記録している。

前節は優勢に進めながら１－１のまま迎えた終盤、７試合ぶりにピッチに立った相良 竜之介が決勝ゴールを決めて３連勝としている。今節に向けて懸念材料があるとすれば、負傷者が増えていること。９月以降は試合を経るごとに負傷者が増えている中、前節も後半に五十嵐 聖己、石井 隼太の両ウイングバックに負傷の様子が見られた。この困難な状況もはね返すことができるか。前節、五十嵐 聖己との交代で出場した杉山 耀建は先発復帰が見込まれ、期待がかかる。

負傷者が出ていることもあり、杉山耀建は先発復帰が見込まれる

「ダービーにそのときの順位や好不調は関係ない」。上位チームは気が緩むことのないように自らへの戒めとして、下位チームは現状を超える力を発揮する勇気を得るため、常套句として使われる言葉だ。中身の濃すぎる90分になることは間違いない。

［ 文：佐藤 円 ］