ホームの相模原は前節、今季2試合目のアウェイゲームで仙台と戦い、1-3で敗戦。ホーム3連勝の波に乗って首位に挑んだものの、白星につなげることはできなかった。しかし3点ビハインドで試合を折り返した中で、後半はこれまで培ってきた力を発揮し、ゴール前で何度もチャンスを作った。無得点では終わらずに1点を返せたことは大きな収穫の1つ。「成長するチャンスを与えてくれた試合になった」というシュタルフ 悠紀リヒャルト監督の総括のとおり、戦い方も気持ちも“前への矢印”は折ることなく、J1経験豊富な初対戦の相手に食らいつく。
対する横浜FCは前節、群馬を3-0で下して今季初の完封勝利。チームの進化が90分を通して多く見られた試合となった。中でも、ライン間に差し込む縦パスや、流動的に立ち位置を変えながら前進する動きについては、須藤 大輔監督も「ようやく選手間で同じ絵が描けるようになってきた」と手ごたえを語っている。
一方で、「チーム内でだんだん差が開いてきている」とも指揮官は話す。その中で、先発からベンチに回ったGK石井 僚やDF細井 響のスタメン奪還はあるか。またここ数試合で出場時間を伸ばしている岩崎 亮佑の突き上げにも期待がかかる。
縦に速いサッカーを展開する相模原と、ポゼッションにこだわる横浜FC。スタイルの違いはあれど、一番大事な“前への意識”を体現し、勝利を手にするのはどちらのチームか。
[ 文:青木 ひかる ]
