ヴァンラーレ八戸 vs ＦＣ今治

明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想プレーオフラウンド第２戦。今大会最終戦をホームで迎える八戸は今治と対戦する。

八戸は第１戦で福島と対戦。「用意してきたもの、積み上げてきたものは出せた」と高橋 勇菊監督が言うように、プレスをはがされてもしっかりと対応し、狙いどおりに時間を進めていた。しかし、一瞬のスキから失点。攻撃に関しても、決定機を何度も作ったものの決め切れず、悔しい敗戦となった。まだまだ決定力不足という課題がのしかかっている。

最終戦に向けて、稲積 大介は「僕たちはチャレンジャー。その精神を忘れずに向かっていく」と話し、音泉 翔眞は「最後ぐらい必死に戦う姿を見せたい」とコメント。強い気持ちを持って臨む構えだ。今大会はホームで２勝（うちPK戦勝利が１回）しかしておらず、サポーターのためにもなんとしても勝利を届けたい。

対する今治は第１戦で琉球と対戦。開始３分に大卒ルーキー・丸山 大和のプロ初得点で幸先よく先制点を挙げる。しかし、後半に入ると徐々に琉球の攻撃に対応できなくなり、２失点を喫して敗戦。ホームゲームで２連敗、そのどちらも逆転負けという悔しい結果を味わうことになった。

八戸、今治とも悔しい敗戦を経て迎える最後の試合。

「借りを返す気持ちで選手たちも意気込んでいる。それを表現できるようにやっていきたい」（八戸・高橋 勇菊監督） 「負けを受け入れる中、何が足りないのか明確にし、残り１試合を頑張りたい」（今治・塚田 雄二監督） 2026/27シーズンのＪ２でも相まみえるチーム同士、ここで勝利を収めて来季に向けてはずみをつけたいところだ。

［ 文：夏目 二郎 ］