今治は前々節で連勝中だった沼津を倒し、前節はアウェイでYS横浜と対戦した。波に乗るチームはさらに勢いを加速させるべく若手を大抜擢すると、Jリーグ初先発となった高卒ルーキー・横山 夢樹が大胆なドリブル突破から決勝点。外国籍選手、ベテラン、中堅選手らで構成されるチームに若い力という“新しい風”を吹き込ませた。
今節、ホームに迎える岐阜はここまで2勝1分1敗。戦績では今治ほどのインパクトはないものの、昇格候補の筆頭格・大宮と接戦の末に喫した敗戦が唯一の黒星。前節は3試合で10得点を挙げて勢いに乗るFC大阪を無得点に抑え込むなど、これまでの試合内容を考えれば好スタートを切っていると言うべきだ。
今季の昇格戦線を占う試金石とも言うべき一戦は、中3日の連戦でチームとしての総合力も問われるだろう。
[ 文:松本 隆志 ]
