ギラヴァンツ北九州 vs 鹿児島ユナイテッドＦＣ

北九州が15位、鹿児島が首位と順位に大きな開きがある中での“バトル・オブ・九州”だが、試合結果の予想は簡単ではない。

北九州は前節・相模原戦で今季、初勝利を挙げた勢いがある。また、前々節までの３試合では計11失点を喫していたが、相模原戦では１失点に抑え守備に改善の傾向が見られる。高強度の攻守で前へのパワーを作り出すという点で今節の相手・鹿児島と似たスタイルを持つ相模原と戦い、結果を出せたことも、北九州にとって大きなプラス材料になるはずだ。

前節、今季初勝利。その勢いをつなげたい北九州

対する鹿児島は６勝１分と絶好調。それも、ただ単に力で相手を圧倒するだけではない。前節・栃木SC戦（３○１）で２点目を決めた吉尾 虹樹が「自分たちの攻撃の時間が少なくて耐える時間が長かった」と振り返ったように、苦しい時間帯もチームとして耐え忍んで、ここぞというときに高い集中力を発揮して得点を取り切る。まさに強者の証とも言える戦いぶりを継続中だ。

チャンスを決め切る吉尾虹樹の勝負強さ

2025年までのＪ３リーグでの両チームの戦績は鹿児島の７勝３分。今回も鹿児島が対北九州戦と今季リーグ戦の無敗を継続するのか、それとも北九州が鹿児島戦初勝利を挙げ、２連勝を収めるのか。
 
［ 文：島田 徹 ］