ホームの京都はここまでの2試合を落としており、ルヴァンカップ初勝利を懸けた戦いとなる。グループステージ突破の可能性をつなぎ止めるために、是が非でも勝点3を積み上げたい。選手起用は2試合とも直近のリーグ戦からスタメンを総入れ替えしている。前節・FC東京戦では攻撃の形にも手を加えて、戦い方に幅を持たせるトライも行った。スコアは0-5と大差がついたが、攻撃面では手ごたえもあるゲームだった。
今節、まず問われるのはFC東京戦で5失点した守備の立て直しだ。ルヴァンカップでは2試合連続でフル出場しているイヨハ 理 ヘンリーは「FC東京戦では起点を作られて、長い距離のカウンターを受けてしまいました。DFの選手としては、その出どころでボールを奪って、自分たちの2次攻撃につなげられるようにしたいです」と修正点を説明する。直近の明治安田J1第6節・神戸戦では、大迫 勇也へ入るボールに対してCBを中心にタイトなマークで抵抗している。そうした粘り強い守備をC大阪相手にも実践していきたいところだ。
曺 貴裁監督はC大阪について、「昨年と比べて各ポジションに外国籍選手が加わり、守備の堅さやカウンター、個々の技術の高さがある」と話す。そうした相手に、持ち味であるハイプレスやボールを奪ってからの迫力ある攻撃を繰り出して、試合の流れをつかみにいく。
アウェイのC大阪はここまで1勝1分の勝点4。G大阪と並び、首位につけている。前節はそのG大阪との“大阪ダービー”で、毎熊 晟矢が相手のパスミスをきっかけに発動したロングカウンターから先制点を挙げたが、その後のチャンスを生かせずにいると、後半アディショナルタイムに失点して勝利を逃してしまった。リードした際の試合運びに課題を残すが、今節はまず、アウェイで良い試合の入り方をして、ゴールを目指す。
選手起用については、Eグループ第1節・FC東京戦は前後の試合間隔が中3日というスケジュールだったこともあり、直近のリーグ戦から大幅にスタメンを入れ替えたが、前節は試合間隔が1週間あるスケジュールでリーグ戦のメンバーを数多く起用してダービーに挑んでいる。今節は、状況としては第1節と同じということもあり、先週末の試合とは異なる選手の起用も考えられる。
もし、昨季に京都からC大阪へ加わったGK清水 圭介が出場すれば、移籍後初めての対戦となる。京都には7シーズン在籍し、苦しい時期を支えた功労者だ。12年ぶりのJ1昇格を決めた歓喜の瞬間をピッチ上で味わったあと、新たなチャレンジとして隣府の強豪クラブへ移っていった。曺 貴裁監督も「非常にリーダーシップがあり、練習にも真摯に取り組む男。昇格したシーズン、間違いなく自分たちを支えてくれた。クラブを移っても、そのリスペクトは失われない」と話している。
両チームの昨季の対戦成績はリーグ戦で2戦2分。“三度目の正直”で勝利をつかむのは、果たしてどちらか。
[ 文:雨堤 俊祐 ]

