横浜Ｆ・マリノス vs 北海道コンサドーレ札幌

札幌ドームでのＪリーグYBCルヴァンカップ準々決勝第１戦を札幌が３－２で先勝し、戦いの場を横浜FMのホーム・ニッパツ三ツ沢球技場に移して迎える第２戦。引き分け以上で準決勝進出が決まる札幌が有利ではあるが、横浜FMが２点差以上で勝利すれば逆転できる。当日は台風13号が通過したあとで大幅な気温、湿度の上昇が見込まれ、蒸し暑い天候が予想される。横浜FMが自然現象を含めてホームの利を追い風にして逆転するのか、札幌が第１戦の勢いそのままに押し切るのか。10日18時に白熱必至の“後半戦”の火ぶたが切って落とされる。

６日の第１戦は、８分に横浜FMが見事な連係から植中 朝日が先制点を奪うも、札幌が27分に岡村 大八のゴールで追いつく。横浜FMは後半の立ち上がりにショートカウンターから水沼 宏太が勝ち越しゴールを奪うも、その後、井上 健太が不用意なファウルでこの日２枚目の警告を受けて退場に。数的優位に立った札幌は攻勢を強めると、途中出場の小柏 剛が２ゴールを奪い、逆転勝利を収めた。

後半アディショナルタイムに痛恨の逆転ゴールを許した横浜FMだが、第２戦に向けてケヴィン マスカット監督は前を向く。「まだ何も終わってはいない。もっともっとできるエナジー、強度を見せることが大事だ。第２戦も第１戦のような戦いをする」。安易に退場者を出し、相手につけ入るスキを与えたことは反省点だが、「第１戦のような戦いをする」と語ったように、数的不利になるまでの58分間の内容はポジティブなものであり、計１得点に終わったリーグ２連敗と比べても攻撃面で向上が見られた。公式戦３試合連続で複数失点を喫した守備の改善はマストだが、第１戦の収穫を継続することも求められる。

横浜FMの『U-21枠』の対象は、２種登録選手を除くと山根 陸のみで、第１戦に続いての先発が予想される。その山根は第１戦では退場者が出たこともあり、ボランチ、右SBとフル稼働。20歳の若武者が中３日でどれだけリカバーできるのかも、チーム全体のパフォーマンスに影響を与えそうだ。

対する札幌は第１戦で会心の逆転勝利を手にし、最高の形で第２戦を迎えられる。ただ、第１戦終了後にペトロヴィッチ監督は「なぜ４点目を奪いにいかなかったのか。その姿勢は残念だった」と逆転後に選手の判断で守りに入ったことに苦言を呈した。攻撃志向の指揮官が指摘したことがどう影響するのか。そこが１つの焦点となる。

このほかの注目ポイントとしては、第１戦で『U-21枠』として起用された木戸 柊摩が腰を痛めて交代しており、その代役に指揮官が誰を指名するのか。また、札幌が長年抱える課題である蒸し暑く、スタミナが削られる夏場のアウェイ戦をどう乗り切るのか。横浜FMと条件は同じとはいえ、中３日の連戦だけに戦い方、選手起用など、ペトロヴィッチ監督の総合的なマネジメント力が４年ぶりのベスト４進出のカギとなる。

［ 文：大林 洋平 ］