直近の公式戦、明治安田Ｊ１第21節から中２日。各会場で天皇杯ラウンド16が開催され、ヨドコウ桜スタジアムではＣ大阪と名古屋が対戦する。
ここまでの勝ち上がりを見ると、Ｃ大阪は２回戦で大阪府代表の関西大に３－１、３回戦ではＪ２の仙台に３－２で勝利。名古屋は２回戦で京都府代表の同志社大に２－０、３回戦ではＪ２の金沢に１－０で勝利し、ラウンド16にコマを進めた。いわゆる格下のカテゴリーを退けてきた格好で、今回初めてＪ１同士の激突となる。ちなみに、両チームは昨年度も天皇杯の準々決勝で対戦しており、このときはＣ大阪が３－０で名古屋を下し、準決勝進出を決めている。
直近の様子を見ると、Ｃ大阪は川崎Ｆ（２〇１）、鹿島（３△３）、横浜FM（２△２）と続いたリーグ戦３連戦を１勝２分で終えた。昨季のＪ１王者から“シーズンダブル”を達成すると、直近の試合ではリーグ首位の横浜FMをあと一歩まで追い詰めるなど、状態は悪くない。主力に負傷者が続出する流れで迎えた“トップ３”との３連戦だったが、鈴木 徳真や舩木 翔ら“代役”の選手たちが奮闘したことで、選手層は厚みを増した。また、ジェアン パトリッキが川崎Ｆ戦と鹿島戦で、加藤 陸次樹が鹿島戦と横浜FM戦で連続ゴールを奪うなど、攻撃陣にもヒーローが続々と現れている。「いまは全員が試合に出る準備ができている」と奥埜 博亮も話すように、メンバー入りを懸けた日々の練習での争いは激しく、より競争力の高いチームへ成長を続けている。天皇杯ラウンド16は公式戦４連戦目で、直近のリーグ戦から中２日。メンバーの入れ替えも予想される中、ピッチに立つ選手たちのアピールに期待したい。
対する名古屋は、Ｃ大阪と同じ日程で行われたリーグ戦３連戦は、湘南（０△０）、柏（１〇０）、清水（０●２）を相手に、１勝１分１敗。上位の柏から勝利したが、直近はＪ２降格圏に沈む清水に敗れるなど、やや安定感を欠いている。特に課題となっているのが得点力で、直近の公式戦７試合で複数得点から遠ざかっている状況だ。昨季に引き続き守備の安定感はあるだけに、ここから浮上していくためには、攻撃面での進化が必要不可欠。このＣ大阪戦でも、トップに入る選手のプレーがカギを握るか。リーグ戦３連戦では先発をほぼ固定して戦い抜いた中で、この試合に向けてどのようなメンバー構成で挑むかもポイント。経験豊富な長谷川 健太監督の采配に注目したい。
ともにこの試合が終わると中２日でＪ１第22節が控えており、Ｃ大阪はＧ大阪との“大阪ダービー”、名古屋は川崎Ｆとの試合が待っている。そうした過密日程の中で、この天皇杯ラウンド16はチームの総合力が問われる戦いでもある。タイトルへつながる一発勝負。ベスト８進出を決めるのは果たしてどちらか。キックオフは18時半となっている。
［ 文：小田 尚史 ］
ここまでの勝ち上がりを見ると、Ｃ大阪は２回戦で大阪府代表の関西大に３－１、３回戦ではＪ２の仙台に３－２で勝利。名古屋は２回戦で京都府代表の同志社大に２－０、３回戦ではＪ２の金沢に１－０で勝利し、ラウンド16にコマを進めた。いわゆる格下のカテゴリーを退けてきた格好で、今回初めてＪ１同士の激突となる。ちなみに、両チームは昨年度も天皇杯の準々決勝で対戦しており、このときはＣ大阪が３－０で名古屋を下し、準決勝進出を決めている。
直近の様子を見ると、Ｃ大阪は川崎Ｆ（２〇１）、鹿島（３△３）、横浜FM（２△２）と続いたリーグ戦３連戦を１勝２分で終えた。昨季のＪ１王者から“シーズンダブル”を達成すると、直近の試合ではリーグ首位の横浜FMをあと一歩まで追い詰めるなど、状態は悪くない。主力に負傷者が続出する流れで迎えた“トップ３”との３連戦だったが、鈴木 徳真や舩木 翔ら“代役”の選手たちが奮闘したことで、選手層は厚みを増した。また、ジェアン パトリッキが川崎Ｆ戦と鹿島戦で、加藤 陸次樹が鹿島戦と横浜FM戦で連続ゴールを奪うなど、攻撃陣にもヒーローが続々と現れている。「いまは全員が試合に出る準備ができている」と奥埜 博亮も話すように、メンバー入りを懸けた日々の練習での争いは激しく、より競争力の高いチームへ成長を続けている。天皇杯ラウンド16は公式戦４連戦目で、直近のリーグ戦から中２日。メンバーの入れ替えも予想される中、ピッチに立つ選手たちのアピールに期待したい。
対する名古屋は、Ｃ大阪と同じ日程で行われたリーグ戦３連戦は、湘南（０△０）、柏（１〇０）、清水（０●２）を相手に、１勝１分１敗。上位の柏から勝利したが、直近はＪ２降格圏に沈む清水に敗れるなど、やや安定感を欠いている。特に課題となっているのが得点力で、直近の公式戦７試合で複数得点から遠ざかっている状況だ。昨季に引き続き守備の安定感はあるだけに、ここから浮上していくためには、攻撃面での進化が必要不可欠。このＣ大阪戦でも、トップに入る選手のプレーがカギを握るか。リーグ戦３連戦では先発をほぼ固定して戦い抜いた中で、この試合に向けてどのようなメンバー構成で挑むかもポイント。経験豊富な長谷川 健太監督の采配に注目したい。
ともにこの試合が終わると中２日でＪ１第22節が控えており、Ｃ大阪はＧ大阪との“大阪ダービー”、名古屋は川崎Ｆとの試合が待っている。そうした過密日程の中で、この天皇杯ラウンド16はチームの総合力が問われる戦いでもある。タイトルへつながる一発勝負。ベスト８進出を決めるのは果たしてどちらか。キックオフは18時半となっている。
［ 文：小田 尚史 ］
