プロ・アマを問わず、すべての日本サッカー協会第１種加盟チームが参加できる天皇杯。“日本一を決めるカップ戦”とも言い換えられるだろう。
鳴門・大塚スポーツパーク ポカリスエットスタジアムで開催される２回戦のカードは、ともにＪ２で戦う徳島対山口。
両者は１カ月前の５月11日にリーグ戦で対戦し、その際は徳島が２－０で勝利。山口の右サイドを攻略して高木 友也が先制点を奪うと、中央を攻略してルーカス バルセロスが追加点を挙げ、前半で２点のリードを奪った。後半は山口が４バックから３バックに変更して戦い方にもアレンジを加えながら優位に立ったが、当時も現在もリーグ最少失点の徳島が堅守でシャットアウトして勝利を収めた。
両者の近況についても紹介する。
徳島は５月に４勝１分１敗という好成績を残し、５位につける。４月末から５月頭にかけてのゴールデンウィーク５連戦では、メンバー編成を大きく入れ替えながら勝点を着実に積み上げていく、総合力の高さも結果（４勝１敗）で示した。
山口の５月は、１勝２分３敗と苦戦。順位は19位に沈んでいる。ただ、５月は３連敗から始まった中、試合を重ねるごとに修正をかけながら直近のリーグ戦３試合は勝利、引き分け、引き分けと上向き始めている。また、直近の明治安田Ｊ２第18節・千葉戦（０△０）では、首位相手にも「ほぼわれわれが狙っていたやりたいことを攻守においてやれた部分が多かったのではないかと感じています」（志垣 良監督）と、手ごたえのある試合を演じられた。
リーグ前節から天皇杯２回戦まではともに公式戦がなく、中10日のスケジュールで心身ともにリフレッシュもしながら準備が進んでいる。
そして、水曜日の２回戦を終えると、ともに中３日でリーグ再開初戦を迎える。徳島は千葉、山口はいわき、どちらも勝点が近く上位につけている相手をホームに迎えるリーグ前半戦最後の大一番。そう考えると、引き分けの場合は延長・PK戦まである天皇杯は、主力級の編成で臨むべきか総合力で臨むべきか、一考することにはなるだろう。
同じカップ戦という意味では参考になりそうな、今季のＪリーグYBCルヴァンカップについても触れておきたい。
徳島は1stラウンド１回戦での敗退となったが、同じＪ２の今治を相手に、髙田 颯也やローレンス デイビッドの左サイドが特長のスピードを表現しながら躍動し、そのスピード感を山下 雄大と玄 理吾のダブルボランチが効果的に生かした。また、２種登録選手の福田 武玖が先発に抜擢されるサプライズもあった。
山口は１回戦でＪ２大分を３－２で下し、２回戦ではＪ１鹿島相手に先制点を挙げ、そこからPK戦までもつれ込みながらも競り勝った。３回戦ではＪ１柏相手に敗戦を喫して敗退となったが、上々の成果を残している。
今季二度目の中四国勢が激突する公式戦。
リーグ戦とは異なり、勝敗が決する一発勝負の天皇杯。勝利して３回戦にコマを進めるのは徳島か山口か。勝ち進んだクラブは、同日に他会場で開催予定のＣ大阪（Ｊ１）対アルテリーヴォ和歌山（和歌山県代表）の勝者と７月16日に対戦する。
［ 文：柏原 敏 ］
鳴門・大塚スポーツパーク ポカリスエットスタジアムで開催される２回戦のカードは、ともにＪ２で戦う徳島対山口。
両者は１カ月前の５月11日にリーグ戦で対戦し、その際は徳島が２－０で勝利。山口の右サイドを攻略して高木 友也が先制点を奪うと、中央を攻略してルーカス バルセロスが追加点を挙げ、前半で２点のリードを奪った。後半は山口が４バックから３バックに変更して戦い方にもアレンジを加えながら優位に立ったが、当時も現在もリーグ最少失点の徳島が堅守でシャットアウトして勝利を収めた。
両者の近況についても紹介する。
徳島は５月に４勝１分１敗という好成績を残し、５位につける。４月末から５月頭にかけてのゴールデンウィーク５連戦では、メンバー編成を大きく入れ替えながら勝点を着実に積み上げていく、総合力の高さも結果（４勝１敗）で示した。
山口の５月は、１勝２分３敗と苦戦。順位は19位に沈んでいる。ただ、５月は３連敗から始まった中、試合を重ねるごとに修正をかけながら直近のリーグ戦３試合は勝利、引き分け、引き分けと上向き始めている。また、直近の明治安田Ｊ２第18節・千葉戦（０△０）では、首位相手にも「ほぼわれわれが狙っていたやりたいことを攻守においてやれた部分が多かったのではないかと感じています」（志垣 良監督）と、手ごたえのある試合を演じられた。
リーグ前節から天皇杯２回戦まではともに公式戦がなく、中10日のスケジュールで心身ともにリフレッシュもしながら準備が進んでいる。
そして、水曜日の２回戦を終えると、ともに中３日でリーグ再開初戦を迎える。徳島は千葉、山口はいわき、どちらも勝点が近く上位につけている相手をホームに迎えるリーグ前半戦最後の大一番。そう考えると、引き分けの場合は延長・PK戦まである天皇杯は、主力級の編成で臨むべきか総合力で臨むべきか、一考することにはなるだろう。
同じカップ戦という意味では参考になりそうな、今季のＪリーグYBCルヴァンカップについても触れておきたい。
徳島は1stラウンド１回戦での敗退となったが、同じＪ２の今治を相手に、髙田 颯也やローレンス デイビッドの左サイドが特長のスピードを表現しながら躍動し、そのスピード感を山下 雄大と玄 理吾のダブルボランチが効果的に生かした。また、２種登録選手の福田 武玖が先発に抜擢されるサプライズもあった。
山口は１回戦でＪ２大分を３－２で下し、２回戦ではＪ１鹿島相手に先制点を挙げ、そこからPK戦までもつれ込みながらも競り勝った。３回戦ではＪ１柏相手に敗戦を喫して敗退となったが、上々の成果を残している。
今季二度目の中四国勢が激突する公式戦。
リーグ戦とは異なり、勝敗が決する一発勝負の天皇杯。勝利して３回戦にコマを進めるのは徳島か山口か。勝ち進んだクラブは、同日に他会場で開催予定のＣ大阪（Ｊ１）対アルテリーヴォ和歌山（和歌山県代表）の勝者と７月16日に対戦する。
［ 文：柏原 敏 ］
