サンフレッチェ広島 vs 横浜Ｆ・マリノス

広島は明治安田Ｊ１第24節・神戸戦を５日に戦い、１－１で引き分けた。58分にハイネルが二度目の警告を受けて退場になりながら、66分に東 俊希が直接FKを決めて先制に成功。一体感をもって守っていただけに、同点に追いつかれた悔しさを残して今節に臨むことになる。

神戸戦を負傷により欠場した野上 結貴は戻ってくることができるか。遠征から戻ってくる日本代表の佐々木 翔のコンディションはどうなのか。今節の相手がリーグ最多得点を挙げている横浜FMだからこそ、ディフェンスラインの構成には注目が集まる。

ハイネルが出場停止となるため、青山 敏弘とボランチでコンビを組む選手もどうなるか。城福 浩監督は「ここのところはわれわれらしく戦えている試合が多いですし、われわれらしさを表現できる選手を起用していきたい。（土肥）航大は試合ごとに自分らしさを出せているし、（松本）泰志もこの前の試合は短い時間でしたけど、試合を終わらせる成功体験を得られている」と話した。誰がピッチに立とうとも、広島にとって守備が重要なウェイトを占めるゲームだ。

松本は「守備が重要な試合になることは間違いない。マリノスはリーグの中で一番勢いのある相手だと思いますし、すごくうまい選手がそろっている。中でもマルコス ジュニオール選手はポジショニングも良く、スピードもあるし、攻撃に必要なものを全部持っている印象がある。そこをどう抑えるかが、この試合のカギになると思います」と見据えている。チーム全員でタイトな守備をして、良い守備から良い攻撃につなげてゴールに迫っていきたいところだ。

対する横浜FMにとっては、再び勝利を収めて首位を追いかけていきたい一戦となる。14試合ぶりの敗戦となった前節・鹿島戦後、ケヴィン マスカット監督は露見した課題を挙げ、「自分たちがやらなければならないことは敵陣でボールを握りながらチャンスを作り、ロストしたときにはもっとすぐに奪いにいかなければなりません」とチームが進むべき方向性をあらためて口にしている。２週間の準備期間を経て臨む今節は、敵地でも立ち上がりから強度の高いゲームを展開していくはずだ。

両チームはＪリーグYBCルヴァンカップのグループステージでも対戦しており、今季は横浜FMが１勝２分の戦績。３－３で引き分けたＪ１第２節は、横浜FMが２点のビハインドを追いつく、手に汗握る好ゲームだった。ルヴァンカップのグループステージ第２節は、横浜FMが強さを誇示するゴールラッシュを見せて５－０の勝利を収めたが、第５節は広島が終了間際に同点に追いつく意地を見せている。エキサイティングな試合を繰り広げてきただけに、今回はどんなゲームを見せてくれるのか。ドラマチックな結末になりそうな予感がする。

［ 文：寺田 弘幸 ］