湘南ベルマーレ vs ガンバ大阪

前節、３連勝を収められていれば、湘南は順位を12位まで上げることができていた。しかし、結果は名古屋とスコアレスドロー。勝点差２の相手と順位を入れ替えることはできなかった。

水曜日にすぐ、同じシチュエーションの試合がやってくる。相手は勝点で１つ上回り、13位につけるＧ大阪。勝点３を獲得できれば降格圏から離れ、中位へと近づける。

前節を振り返って山口 智監督は、引き分けたものの「選手はやるべきことはやってくれましたし、全員が同じ意識の中で攻守においてつながった部分がたくさん見られました」と手ごたえを感じていた。

「これを続けることで先は開ける」とも話していたように、自分たちが進んできた方向性は間違っていないと再認識できたポジティブな一面もある。無得点にこそ終わったが、ほとんどの時間帯で攻め続け、決定的なチャンスを多く迎えた。

「ペナルティーエリアくらいまでは行けましたけど、そこからのパターンがなかった。もっとロングシュートを打ったり、積極的なプレーをすればスペースは空くと思うので、そういう思い切ったプレーを増やせば良かった」（田中 聡） 「迫力が足りなかった。あと、ミドルシュートが少なかったので、僕もそうですけど中盤の３枚が前を向いたときは遠くてもフリーならシュートを打たないといけない」（瀬川 祐輔） 選手たちの言葉を聞いていると、名古屋のゴールマウスを守るランゲラックの牙城を崩すため、丁寧に攻め過ぎてしまったことで大胆さに欠けたことが、勝点３を獲得できなかった要因につながっているとも感じられる。

Ｇ大阪にも東口 順昭という素晴らしいGKがいる。負傷明けで今季の出場は４試合にとどまっているが、試合を重ねるごとに調子を取り戻してきているはず。昨季の最終節では何度もゴールを阻止され、０－０で終わっている。湘南がこの先、上位を目指すためにも、前節の反省を生かして勝ち切る姿を見せたい。

対するＧ大阪は前節、ホームで浦和と対戦した。33分に湘南から期限付き移籍で加入している齊藤 未月の加入後初ゴールで先制しながらも、終了間際にPKをアレクサンダー ショルツに沈められ、土壇場で勝点を２つ失った。

「勝点３を取ることはできなかったですけど、こういう状況の中、選手は本当に最後までタフにハードワークして戦ってくれた」と片野坂 知宏監督。延期分の明治安田Ｊ１第15節・広島戦から中２日で浦和戦を迎えていたことと、猛暑を加味して、選手を労った。

ただ、次は中３日でのアウェイゲーム。湘南も中３日とはいえ、疲労感は連戦が続くＧ大阪のほうが強いだろう。また、Ｇ大阪は齊藤が、湘南は谷 晃生が所属元との対戦のため出場できない。タイトな日程の中、主力を欠く両監督がどのようなマネジメントをするのかも注目したい。

［ 文：舞野 隼大 ］