ＦＣ東京 vs 北海道コンサドーレ札幌

明治安田Ｊ１の後半戦初戦、味の素スタジアムでは現在３戦負けなしで６位のFC東京と５連敗中で20位と最下位に沈む札幌が対戦する。なお、前半戦の両者の対決は、第12節に札幌ドームで行われ、FC東京が俵積田 晃太とディエゴ オリヴェイラのゴールで逆転勝ち。FC東京が12年ぶりにアウェイ・札幌戦で勝利したゲームとなった。

ホームのFC東京は、前半戦のラストゲームとなった前節で湘南とのアウェイゲームに挑み、１－０で勝利。湘南に押し込まれる時間帯が長く、何度もピンチを招いた。しかし、GK野澤 大志ブランドンのファインセーブなどによって無失点でしのぐと、途中出場の徳元 悠平が79分に得意の左足で豪快なミドルシュートを突き刺し、今季三度目の完封勝利を飾った。この結果、前半戦は８勝６分５敗の勝点30でフィニッシュ。首位・町田とは９ポイント差と、後半戦で上位進出を十分に狙える位置で折り返した。

その後半戦で勝点獲得のペースを上げていくためにはホームでの勝率、もっと言えば味スタでの勝利数を伸ばしていく必要がある。前半戦のホーム10試合は３勝４分３敗と五分の成績にとどまり、３勝の内、２勝は国立競技場で挙げたもの。今季ここまで味スタでの勝利は５月３日の第11節・京都戦（２〇１）に限られる。

その意味では、今節・札幌戦、次節・福岡戦と続くホーム２連戦は重要なゲームになる。ミッドウィークに行われる札幌戦で勝点３を積むことができれば、今季三度目の連勝となり、一気に勢いをつけられるのは間違いない。札幌と同じ３バックシステムを採用する湘南と対戦した前節の反省を生かしながら、より攻撃的にくる札幌と対峙したい。

シーズン中盤にはリーグトップの得点数を誇る時期があるなど、今季のFC東京は点を取れるチームであることは間違いないが、第14節以降は複数得点がない状態。守備面とのバランスをとりながらの難しい作業になるが、もう一度アグレッシブさを取り戻せるかがカギを握る。複数得点・無失点で３ポイントを挙げ、後半戦のスタートを切りたいところである。

対する札幌は、苦しい前半戦を過ごした。就任７年目となったペトロヴィッチ監督の下で積み上げてきたサッカーが、開幕からなかなか機能せずに降格圏に沈んだままシーズンが経過。現在は今季二度目の５連敗中と長くて暗いトンネルに迷い込んでしまっている状況である。

この５試合で13失点を喫してしまっているように、リーグワーストの39失点が低迷の原因の１つであることは間違いない。敗れはしたが、前節・横浜FM戦はPKからの失点のみで終えるなど、少しずつ改善の兆しも見えるだけに、その手ごたえと流れを継続しながら６試合ぶりの勝利を手にし、後半戦で巻き返すきっかけにしたい。

［ 文：須賀 大輔 ］