18位・群馬は勝点22、19位・栃木は勝点21。順位、勝点がきっ抗しているため、折り返し地点のバトルは極めて重要な一戦となる。負ければ降格ラインが否応なしに迫ってくることになる。
どちらもチーム状態は芳しくない。
群馬は前節のアウェイ・山口戦で後半アディショナルタイムに被弾し、1-2で敗れた。加藤 潤也の今季初ゴールで先制したが、直後にPKを与えて同点にされると、ラストプレーで逆転を許してしまった。第11節以降わずか1勝の群馬は、これで4連敗。昨季、前半戦終了時点で解任された奥野 僚右元監督もそのシーズンで4連敗はしなかっただけに、苦境に立たされているのは間違いない。栃木戦で浮上のきっかけをつかみたい。
対する栃木は、前節のホーム・長崎戦に2-3で敗れて2連敗となった。カルロス グティエレスが2点を決めて同点のまま終盤を迎えたものの、こちらも後半アディショナルタイムに失点してしまった。今節は北関東のライバルに勝利してシーズンを折り返したい。
群馬、栃木ともに前節は後半アディショナルタイムに失点して敗れた。今節は、サポーターのために試合終了のホイッスルが鳴るまで戦い抜くことが求められている。連敗脱出を果たすのはどちらか。
[ 文:伊藤 寿学 ]
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