モンテディオ山形 vs ヴァンフォーレ甲府

シーズンは折り返しとなり、今節から２巡目に入る。１－１で引き分けた明治安田Ｊ２第４節以来の対戦となる山形と甲府は、ともに現状から一歩進むための白星を欲している。

山形は第８節・岡山戦が再試合となることが決まっているが、消化試合が１つ少ない状況で５位につけ、自動昇格圏までは勝点９差。逆転の可能性は十分に残されているが、今節に向けては非常に苦しい状況に立たされている。水曜日にアウェイで第16節・岩手戦を行い、中２日で今節に臨むことになる。岩手戦は直近の第21節・水戸戦から先発メンバーの入れ替えは４人にとどまった。現在、ケガや年代別代表への参加で離脱中の選手が多く、３試合連続で先発する選手も相当数いることが予想される。また、岩手戦は一時１－３とリードされる展開となり、追い上げるために多くのパワーを注ぎ込んだ。最後には追いつき勝点１を持ち帰ったが、消耗の影響が少なからず残りそうな今節、すべてを解決するのは勝点３だ。

13位・甲府は中６日。スケジュール的に問題はないが、このところの成績が芳しくなく、７試合勝利なしで前半戦を終了した。７試合の内訳は６分１敗。６分のうち１試合がスコアレスでほかの５試合は１－１となんとも歯痒い状況だ。

７試合ぶりの敗戦となった前々節・岩手戦から先発１人変更で臨んだ前節・千葉戦も22分に先制を許し、苦しい展開となったが、62分にCKから須貝 英大が決めて追いついた。その後も決定機を作ったものの、逆転までは持ち込めなかった。今節を終えると天皇杯３回戦・札幌戦を挟み、次節・山口戦まで３連戦となる。今節で重い空気を払しょくしたいのは甲府も同じだろう。

今節でＪリーグ戦通算の入場者数300万人達成が予想されるＮＤソフトスタジアム山形。“Ｊ２オリジナル10”で当初は下位に低迷しながら進化を続け、Ｊ１での経験も積んだ両クラブが対戦する。

［ 文：佐藤 円 ］