ホームの町田は3連敗を含む4戦勝利なし。一方、アウェイに乗り込む形の東京Vは3連敗を含む6試合勝利なしとお互いに苦しんでいる。
町田は前節の熊本戦を0-0で引き分け、連敗を『3』でストップ。フル出場した長谷川 アーリアジャスールは「この勝点1を生かせるかは自分たち次第。無駄にしないためにも、勝つための準備を進めていきたい」と言葉に力を込めた。
ただ、町田は深津 康太、髙江 麗央、鄭 大世が累積警告による出場停止で欠場を余儀なくされる。負傷者も多いチーム事情にカードトラブルがさらなる追い討ちをかけた。主力が3選手も欠ければ、フレッシュな選手の登場と活躍に期待がかかる。町田にとっては“総力戦”と言えそうだ。
対する東京Vは今季を8試合負けなしでスタートしたものの、次第に順位が下降線をたどった。J1参入プレーオフ圏入りの可能性をつなぎ止める意味でも、必勝態勢の一戦だ。試合の構図は、おそらく東京Vがボールを握るはず。東京Vとしてはボールを奪うまでの形を作れず、町田の強度に陰りが見えるスキを突き、先制点を取れるかに尽きる。町田は先行逃げ切り型のチームであるため、先制点奪取は試合の大きな焦点になりそうだ。
“ラスト5”に向けて、はずみをつける勝利をつかむのは、町田か東京Vか。ビッグゲームの結果は得てして、その後の浮上のきっかけとなり得る。そのため、喉から手が出るほど勝点3を欲しているチーム同士の激突は、熱戦必至だ。
[ 文:郡司 聡 ]
