ロアッソ熊本 vs ブラウブリッツ秋田

４年ぶりのＪ２に臨んだ昨季、Ｊ３優勝を果たした2021シーズンを上回る盛り上がりを見せた熊本。秋田を迎えるホーム開幕戦では、久しぶりにスタンド全体にサポーターの声が響き、昨季以上の成績を目指す選手たちを後押しするだろう。

開幕戦はアウェイで栃木と対戦。ペースを握った前半のうちに先制することはできなかったが、後半に入って積極的な守備からボールを奪うと、新加入の石川 大地が初ゴールを決めてリード。しかし終盤、１人少ない状況で押し込まれ、終了間際にショートコーナーから同点とされ、引き分けた。

今節は松岡 瑠夢が出場停止だが、ほかにも特徴を持つ選手がそろっており、大木 武監督が誰を送り出すのか気になるところ。また、プレー時間はわずかながら、前節に交代出場でＪリーグデビューを果たした道脇 豊の連続出場と、プロ初ゴールが生まれるかも注目点。さらに内容を高め、結果を出したい。

一方の秋田も、前節は群馬と引き分けて白星スタートならず。しかし、スタッツにも表れているとおり、前後半を通じて相手を圧倒。吉田 謙監督も「ブレずに戦ってくれた」と話しており、選手が入れ替わっても継続的に積み上げてきたチームスタイルが表現できている。だからこそ、得点機を確実に決めることがポイントになる。

両チームとも昨季から主力選手が抜けたが、いずれも監督就任４年目で、明確なスタイルを追求しているのが特徴。お互いが重視する切り替えの速さや球際の勝負なども含め、見ごたえのあるゲームになることは間違いない。今季の初勝利を手にするのは熊本か、秋田か。

［ 文：井芹 貴志 ］