前節、千葉はアウェイで大分と対戦。序盤に直接FKを決められて先制を許すと、後半には「自分たちのペースで戦う時間が続いた中、カウンターで数少ないチャンスを入れられてしまった」(小林 慶行監督)。後半アディショナルタイムには途中出場のブワニカ 啓太が今季初得点を挙げるも、勝点獲得には及ばず。4戦勝ちなしで2連敗となり、新井 一耀は「やりたいことができている試合もあるけど、結果が出ていない。内容どうこうではなく、最後の得点が生まれる部分と失点のところにもう少しフォーカスしてやらないといけないと思う」と語った。
結果が欲しい千葉は、3試合ぶりにフクダ電子アリーナでの戦いに臨む。先週から練習場でのファンサービスが解禁され、選手たちはサポーターの力強さを肌身に感じている。だからこそ、彼らに笑顔を届けたい。「最後の最後まであきらめてはいけないと思う。一戦一戦みんなで戦っていきたい」(福満 隆貴)。
対する岡山は前節、ホームで甲府と対戦。前半だけで両チーム合わせて5点が生まれるシーソーゲームとなったが、岡山は後半に同点ゴールを挙げられず、今季初黒星を喫した。木山 隆之監督は「前半で3失点すると取り返していくのは厳しいと思う。ゲームの進め方を含め、もう1回考えてやっていきたい」と振り返った。
今節は千葉から期限付き移籍している櫻川 ソロモンが、契約により出場不可。得点源として、そして攻撃の起点として岡山に不可欠な存在である彼の穴をどう埋めるかは、大きなポイントになる。
[ 文:藤井 匠 ]
