ホームで戦うのは3位の東京Vだ。前節は2位につけていた長崎を2-1で下した。今季、関西学院大から加入した山田 剛綺がJリーグ初ゴールとなる決勝点を決めたことも朗報だ。
さらに今週の公開練習では、河村 慶人、谷口 栄斗がトレーニングに合流。負傷離脱者も続々と戻っており、3戦負けなしと勢いに乗った形で今節を迎えることができるだろう。
一方で、首位に立つ町田はここまで複数失点の試合がなく、東京Vの8失点をしのぐ7失点とリーグ最少失点を誇る。全体の守備意識が高く、それに加えて前線には東京Vの城福 浩監督いわく「J1クラスの選手がそろう」。
「特に2トップは、バイタルエリアが広くなくても推進力を出していける。サイドにも武器を持った選手が交代選手を含めていて、選手層が厚い。町田の良いところを出させないよう、コンパクトにやりたい。その位置を1メートルでも相手陣に近いところ、相手のゴールに近いところで設定したい」 東京Vの指揮官はそう話している。
勝点4差であり、東京Vにとってみれば勝てば肉薄、負ければ順位を下げることになりそう。守備が堅いチーム同士の対決であり、先制点が勝敗を決するポイントになりそうだ。
[ 文:田中 直希 ]
