ＦＣ町田ゼルビア vs Ｖ・ファーレン長崎

直近の公式戦である天皇杯２回戦を勝利した町田と敗れた長崎。明暗が分かれた両チームが、首位vs４位の上位対決に臨む。

金沢との天皇杯２回戦に臨んだ町田は、リーグ戦におけるレギュラークラスの大半が遠征に帯同せず、町田でコンディション調整を図った。また、町田は「長崎戦を見据えた中で天皇杯を戦った」（黒田 剛監督）措置として、大胆なターンオーバーを敷いたため、主力組は万全のコンディションで長崎戦を迎えられる。それに加えて、金沢に３－２で勝ち切ったことで、さらなる上昇気流に乗った。

一方の長崎は甲府との天皇杯２回戦を若手主体のメンバーで臨み、リーグ戦の主軸メンバーは連戦を回避した。町田戦がアウェイゲームであることは１つのハンディだが、フレッシュなコンディションで臨めるはずだ。しかし、昨年度の優勝チームである甲府に０－１で敗戦。この結果がリーグ戦にどう影響するか。

試合の図式は、ポゼッションを志向する長崎がボールを掌握し、町田がボール奪取からのカウンターをうかがう展開か。ハイプレスを基軸とする町田は、ボール保持にこだわる長崎のような相手を得意としている。地上でボールを動かす長崎に対して、適切なプレッシャーを掛け続け、奪ったボールをエリキに託し、鋭いカウンターを完結させる。それが最も効率よく長崎を攻略できる手段に違いない。

一方の長崎としては町田の狙いが明確なぶん、ハイプレスを回避する柔軟性も必要だろう。フアンマ デルガドの一発の怖さをシンプルに生かすことも１つの手だ。勝点10差の首位・町田を追走する足がかりを作るためにも、勝点３奪取はマスト事項に近い。

なお、町田は平河 悠と藤尾 翔太の２選手が、長崎は加藤 聖がU-22日本代表の欧州遠征に参加中のため、今節は欠場を余儀なくされる。単純な枚数だけではなく、町田の２選手はいずれもアタッカー。“総力戦”という意味では、長崎にやや分があると言えるかもしれない。

［ 文：郡司 聡 ］