モンテディオ山形 vs ベガルタ仙台

山形は14位、仙台は８位。ともに天皇杯３回戦進出を決めていることで、公式戦５連戦の幕開けとして今季二度目の“みちのくダービー”を迎える。

前回対戦はユアテックスタジアム仙台での明治安田Ｊ２第15節。このダービーらしい、激しい展開となった。先制点は仙台。32分、ビルドアップする山形からハイプレスでボールを奪い取り、ショートカウンターから氣田 亮真が決めた。後半、反撃に転じた山形は藤本 佳希のバイシクルシュートで追いつくと、そこから逆転の機運が高まったが、アディショナルタイムに入ると流れは一変。仙台が押し込んで決定機を量産し、90＋６分に中島 元彦の決勝ゴールが生まれた。ほぼラストプレーという劇的な幕切れから、７週間を経ての再戦となる。

前節からホーム連戦となる山形は、前回のダービー後に５連勝。ここ２試合は引き分け、負けと足踏みしているが、仙台との順位を入れ替えることが可能な勝点２差で迎えている。昨季から再開されたリーグ戦での“みちのくダービー”だが、山形はここまで３戦未勝利。山形が勝利すれば、リーグ戦においてはＪ１で対戦した2010年以来となる。かつて仙台でも指揮を執った渡邉 晋監督が今季途中から山形を率いており、一時８連敗したチームを立て直し、新たなスタイルを構築している。

仙台は前回の山形戦で勝利したあとも３勝１分と順調に勝点を積み上げていたが、第20節・磐田戦に２－３と敗れると、前々節・山口戦も０－２で落として連敗。前節・徳島戦は、松下 佳貴のスルーパスからホ ヨンジュンが加入後初ゴールを決めて前半に先制。しかし、55分に杉本 太郎のゴールで追いつかれると、その後はスコアが動かなかった。連敗は止めたものの、３試合勝利から遠ざかって今節を迎える。

キックオフは19時30分。誰にも予測できない90分間のドキュメンタリーとなることは必至だ。

［ 文：佐藤 円 ］