東京Vは前節・熊本戦に1-0で勝利し、アウェイゲーム7連勝を達成。齋藤 功佑の2試合連続ゴールを守り切り、2位に浮上した。週末に行われる首位の町田との一戦に向けて、町田との勝点差7を詰めたいところ。
リーグ最少失点を誇る守備をベースに、クロスからゴールを狙う形が特徴の東京V。チーム最多タイの4得点を挙げているのは左SBを務める深澤 大輝。この事実はSBながらクロスに飛び込むゴールの形が確立されていることと、“エース”的な選手がおらず、さまざまな選手が得点を挙げていることを表す。
それでも、前線では大卒ルーキーの山田 剛綺が定着してきており、今後への期待が高まる。山田は、上背はないものの力強くゴールに向かうプレーと果敢な守備でチームを引っ張っている。
一方の長崎には、13得点で得点ランクトップタイのフアンマ デルガドがいる。前節はアウェイで清水と戦い、終了間際の失点で2-3と競り負けている。「勝ち越せる力がつけば、もっと上がっていける」。そう話したのは澤田 崇。アウェイ連戦となるが、勝負強さを見せて上位を追走したい。
両者の前回対戦は5月7日。バスケス バイロンがPKから先制点を奪い、都倉 賢のPKで追いつかれたが、山田のJリーグ初得点でアウェイの東京Vが2-1で勝利した。今回はどうなるか。
大きなポイントになりそうなのが、両チームの日程面。長崎が中3日で迎えるのに対して、東京Vは中2日。試合2日前に熊本から東京に戻り、前日に調整と対策の練習をして向かうハードな日程だ。長崎も清水、東京と続くアウェイロードになるが、条件はやや有利か。前節からどれくらいメンバーを入れ替えて臨み、そして試合でのパフォーマンスはどうか。選手層、チーム内の共通認識……。さまざまな側面からも注目の一戦となる。
[ 文:田中 直希 ]
