レノファ山口ＦＣ vs ＦＣ町田ゼルビア

20位の山口はこの試合で勝利すれば、Ｊ２残留が確定する。対戦相手は今季のＪ２王者・町田だが、ホーム最終戦に駆けつけるファン・サポーターとともに、勝利と残留を祝う“やまぐち一番”を謳歌したい。

山口は前節、アウェイで仙台と対戦。19分に先制を許したが、後半は反撃して78分にシルビオ ジュニオールのゴールで追いつき、１－１の引き分けに持ち込んだ。フアン エスナイデル監督は「前半は難しい試合だったが、後半はリアクションができて良かった。公平な結果だったと思う」と話した。

今節の注目選手は、ホーム戦で３試合連続ゴール中の梅木 翼だ。前節は同点ゴールをアシストし、苦しい戦いが続く終盤戦でゴールに絡む活躍を見せている。その梅木は「絶対に勝利が必要。勝って、みんなで笑って終わりたい」と意気込んでいる。

一方の町田は前節、ホーム最終戦で金沢と対戦。前日に２位・清水が敗戦し、試合前にＪ２優勝が決定していたが、３分に挙げた先制点を最後まで守り抜き、今季の町田を象徴するようなウノゼロ勝利。スタジアムに駆けつけた１万人以上のファン・サポーターとともに優勝を祝った。町田をＪ１昇格へ導いた黒田 剛監督は「１－０という一番理想的な形で、この試合を締めくくれたことをうれしく思う」と話した。

前日に行われる21位・大宮の結果によっては、試合前に山口の残留が確定する可能性もある。しかし、山口と町田は2015年にＪ３で優勝争いをし、翌年からともにＪ２昇格をした間柄で、これまでの対戦で引き分けは一度もない。互いに負けたくない意地があるはずだ。

［ 文：田辺 久豊 ］