ザスパ群馬 vs ジェフユナイテッド千葉

リーグ戦２試合で２引き分けの群馬が、同１勝１敗の千葉を正田醤油スタジアム群馬に迎える一戦。群馬はリーグ戦今季初勝利をホームのサポーターに届けるべく、千葉は６日のＪリーグYBCルヴァンカップ1stラウンド１回戦で敗れた流れを断ち切るべく、勝点３の獲得を目指す。

群馬はここまで１－１の引き分けが２試合。延長戦の末に４－１で勝ったルヴァンカップ１回戦・相模原戦でも、90分が終わった時点でのスコアは１－１だった。我慢の展開を強いられながらも後半途中から主導権を握る形が多く、90分を通してのマネジメントができているという意味では前向きか。その一方で毎試合失点を喫しており、主将のCB城和 隼颯は「次は無失点で終えたい」と意気込んでいる。その城和と酒井 崇一のCBコンビはルヴァンカップで120分を戦っている。「連戦は気にしないタイプだし、中３日あるのでしっかり調整したい」と城和。彼ら２人以外はスタメンを入れ替えたものの、和田 昌士、天笠 泰輝、佐藤 亮などリーグ戦で先発してきた選手たちも途中出場しており、ホーム連戦といえどもしっかり調整して試合を迎えたい。

千葉は山形との開幕戦を２－３で落としたが、前節は藤枝に４－０と快勝を収めた。しかし、ルヴァンカップ１回戦はアウェイで鹿児島に０－１と敗戦。前節から連続して先発したのは髙橋 壱晟、久保庭 良太、エドゥアルドと、こちらも先発を多く入れ替えていた。アウェイゲームが続くが、後半に強い群馬に対して、持ち味である前線からの激しいプレッシャーを１試合通して持続させられるかはポイントになりそうだ。

なお、群馬の風間 宏希は、千葉の弟・風間 宏矢とのマッチアップについて「そこまで意識しない」と話しながらも、「プレーなどのクセは分かっている」とコメント。兄弟対決の実現も楽しみな試合、キックオフは日曜日の17時だ。

［ 文：田中 直希 ］