群馬は横浜FCと対戦した前節、立ち上がりに非常にアグレッシブな攻守を見せた。「すごく集中していたし、全然悪くなかった」と山中 惇希も語っている。ただ11分、最初のCKで不運な形から失点。相手に退場者が出たあとも、堅く守る横浜FCを崩せずに0-1で敗れた。守備時は[4-4-2]の立ち位置を取ることが多かったが、前節は攻撃時に5枚の前線を並べる相手に対応する形で[3-4-2-1]で対峙していた。岡山にもマッチアップさせる同様の形で臨み、前半からフルスロットルで入っていくかもしれない。「低い位置からゲームを作っていく部分は自信を持ってやりたい」と述べた山中は、アタッカーとして「もっと大胆に仕掛けて、相手をはがしていく」とも宣言していた。
大槻 毅監督は、木山 隆之監督が率いる岡山について「今までとそこまでスタイルは変わっていないと思う」とコメントし、「シャドーには動き出しのタイミングが早い岩渕(弘人)選手が入り、それに(昨季まで)新潟にいた田上 大地選手はビルドアップで良さを出していて、大卒から育った選手もいる。新加入のグレイソン選手も良い働きをしている」と各選手の印象も語っている。3試合連続でウノゼロ勝利を挙げている岡山には、戦い方への自信と良い意味での余裕もあるだろう。
無敗の岡山に対して未勝利の群馬という構図だが、「下を向いている場合ではない。消極的にならずに、監督の戦術を信じて遂行するだけ」と、最終ラインで奮闘している酒井 崇一。群馬としては、ホームで今季初勝利をつかみたい。
[ 文:田中 直希 ]
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