モンテディオ山形 vs ブラウブリッツ秋田

開幕アウェイ３連戦終了とともに長いキャンプから戻った山形は、ひさびさの地元で１週間のトレーニングを積み、ホーム開幕戦を迎える。対戦するのは、これがアウェイ４連戦目となる秋田。隣り合う雪国のクラブが東北日本海側の覇権を争う“奥羽本戦”が、今季も幕を開ける。

昨季の対戦を振り返ると、明治安田Ｊ２第16節は２－０で秋田が“奥羽本戦”７戦目にして初勝利を挙げ、初の“奥羽本戦王者”に王手をかけたが、第22節は山形が３－０。シーズン終盤の９連勝を予感させる内容で勝利した。ともにアウェイで勝利を挙げて１勝１敗となり、スコアで上回った山形が４年連続の“奥羽本戦王者”に。この結果、山形は今季の第20節、ソユースタジアムでの試合において1stユニフォームを着用する権利を得ている。

その山形は開幕から３連敗中。相手のプレッシャーに苦しめられた最初の２試合に対し、前節・千葉戦では攻守において前への矢印を強め、本来持つポテンシャルを発揮したが、守備では脆さが露呈して３失点を喫している。今節は、昨季のＪ１昇格プレーオフ準決勝・岡山戦で退場処分を受け、前節まで出場停止となっていた川井 歩が出場する可能性もある。圧倒的な“ホーム感”を演出してきたＮＤソフトスタジアム山形で、勝利につながる躍動を見せられるか。

高知・春野でキャンプを継続してきた秋田は、開幕２連勝と順調に滑り出し、前節・藤枝戦でも小松 蓮の３試合連続ゴールで27分に先制した。しかし、前半終了間際に守備ブロックのスキを突かれてゴールを割られると、試合終了間際にはCKの流れから逆転を許し、敗戦を喫した。この試合ではGKルカ ラドティッチがＪリーグ初出場。また、ボランチの長井 一真が負傷し、代わって諸岡 裕人が入った。なお、今節で梶谷 政仁が得点を挙げればバースデーゴールになる。

ホーム開幕戦で勝利が義務づけられた山形と、次節のホーム開幕戦を最高の状態で迎えたい秋田。果たして、どちらの“勝ちたい思い”が上回るか。

［ 文：佐藤 円 ］