アルビレックス新潟 vs 徳島ヴォルティス

３位の新潟が勝点３差で７位の徳島をデンカビッグスワンスタジアムに迎える。明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグでは、それぞれのホームで白星を挙げて１勝１敗。Ｊ２では４年ぶりの対戦となる。
 
新潟はここまで５勝１分２敗。５勝のうち４勝はホームで挙げている。Ｊ２に降格した今季も平均21,334人（2025シーズンの平均は22,601人）が訪れるスタンドからの大声援が圧倒的なアドバンテージとなっている。
 
注目選手はイウリ カスティーリョ。今季初先発をつかんだ前々節・磐田戦で決勝点を挙げると、前節・秋田戦では途中出場から貴重な同点ゴールをマークした。「ゴールを奪うのはうれしいけれど、チームが勝たなければ意味がない」と言うイウリ カスティーリョは、今節もゴールへの嗅覚を研ぎ澄ませる。
 
 

カスティーリョには３試合連続ゴールの期待がかかる

2025年に新潟のヘッドコーチを務めた吉本 岳史監督が率いる徳島は、ここまで４勝１分３敗。今季挙げた４勝はすべて無失点に抑えている。前節・栃木Ｃ戦は先制後に相手の退場で数的優位に立ち、今季初めて複数得点を奪って３－０で快勝。今季二度目の２連勝を収め、アウェイへと乗り込む。
 
注目選手はルーカス バルセロス。今季は１得点にとどまるが、前節はシュート６本と積極的にゴールを狙う姿勢を見せ、味方への丁寧なパスが先制点と３点目につながった。前節の試合後には「ゴールを決め始めると止まらなくなると思っています。僕はそのときを待っているだけ」とコメント。2025年に14得点と活躍したFWは、そのきっかけとなる１点を狙う。
 
 

「そのとき」を待つバルセロス。今節は３試合ぶりのゴールを狙う

オレンジに染まる「難攻不落の要塞」（船越 優蔵監督）で、新潟が勝ち切るか。好調の徳島がクリーンシートで今季初の３連勝とするか。チームを勢いづける勝点の行方に注目だ。
 
［ 文：野本 桂子 ］