アルビレックス新潟 vs サガン鳥栖

新潟と鳥栖は、前節から中３日という日程で、デンカビッグスワンスタジアムで対戦する。

両者の対戦は互いにＪ１だった2024年以来、２年ぶりとなる。

３位の新潟は、今季リーグ戦では勝率100％のホームで３試合ぶりに戦う。前節・大分戦は１－５と今季最多タイの失点数で大敗を喫し、今季のリーグ負けなし記録は５試合で途切れた。

シマブク カズヨシは「チーム全体としては、次に向けて切り替えている。前も大敗（明治安田Ｊ２第５節・横浜FC戦は０●５）した悔しさをエネルギーにしてやってきた。大敗を忘れさせるようなゲームをしたい」と意気込む。

12位の鳥栖は、リーグ４連敗を経て、２連勝中。リーグ直近２試合の間に行われたＪリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカップ1stラウンド３回戦でもＪ１福岡を相手に２－１で勝利し、公式戦は３連勝中だ。リーグ前節は、今季無敗だった２位・大宮に、初めて土をつけている。上り調子の勢いを持って、アウェイに乗り込む。

新潟の注目選手は、大西 悠介。前々節・湘南戦での退場を受け、前節・大分戦は出場停止となっていた。ハイラインを敷く鳥栖に対し、中盤でのフィルター役として存在感を発揮してくれるはずだ。

出場停止明け、中盤で存在感を発揮したい大西悠介

鳥栖の注目選手は、森下 怜哉。スタメンをつかんで２試合目の前節・大宮戦で先制点を挙げ、チームを勢いに乗せた。ディフェンスラインの要として、アグレッシブな戦いを支えるキーマンでもある。

２試合連続の先発で結果を残し、守備の要も担う森下怜哉

互いにコンパクトな陣形で前進し、攻守に能動的なサッカーを好む両チーム。そのせめぎ合いから、どちらが主導権を握っていくかに注目だ。
 
［ 文：野本 桂子 ］