ともに守備に強みを持ち、個々のプレッシャーの強度が高いことも共通しているが、組織としての方法論は大きく異なる。採用しているシステムも異なり、秋田の[4-4-2]と仙台の[3-5-2]が組み合ったときのギャップの突き合いも毎回激しい。
秋田は整然としたブロック守備と、縦に速い攻撃が特徴。攻守両面で空中戦に強さを発揮する。守っては相手のラストパスを力強くはね返し、攻めては佐川 洸介ら前線のターゲットにハイボールを当ててからの連続攻撃で襲いかかる。今季はドリブラー・中野 嘉大のように変化を加える存在も加わり、攻撃の迫力は増している。
仙台は前線からの強烈なプレッシャーで相手を追い込んでボールを奪い、ピッチの縦横を駆使してゴールへ運ぶ。武田 英寿の左足などで長短のパスを展開したり、右の五十嵐 聖己や左の石井 隼太からのクロスで決定機を作ったり、繰り出す攻撃手段にも注目したい。
それぞれのチームの色が異なる中で、共通して注目したいのがセカンドボールをめぐる攻防だ。空中戦の競り合いのあと、地上戦でのパスカットのあとなど、こぼれたボールにいち早く反応し、攻撃につなげるのは誰か。特にボランチの選手は忙しくなりそうで、秋田の土井 紅貴、仙台の鎌田 大夢といった選手たちがセンターサークル付近で見せる激しいバトルに注目したい。
[ 文:板垣 晴朗 ]


