再起を期す群馬は体制を一新した。沖田 優監督を新たに迎え、コーチングスタッフも選手も大幅に入れ替わった。札幌でペトロヴィッチ監督の薫陶を受けてきた新指揮官の下、攻撃的なサッカーを掲げ、ここまでのチーム作りは順調な様子である。
「今季から掲げるザスパ群馬の攻撃的なサッカーに対して、選手たちがものすごく早いスピードで順応してくれている。すごく良い状態でプレシーズンを過ごせたので、選手たちが感じている手ごたえを早くファン・サポーターの皆さんにもお見せしたいですね」(沖田 優監督) 群馬の目標はハッキリしており、士気は高い。ホームで戦えるアドバンテージもしっかりと生かし、白星発進を飾りたい。
対する琉球も平川 忠亮監督が就任1年目のシーズンとなる。名門・浦和で選手としても指導者としてもキャリアを積んできた新監督がどのようなチームを作ってきたのか楽しみである。
実は沖田 優監督と平川 忠亮監督は筑波大時代の同期であり、監督としての初陣でいきなり激突することとなった。その意味でも大注目のゲームとなる。
[ 文:須賀 大輔 ]
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