奈良クラブ vs ギラヴァンツ北九州

開幕２戦で黒星を喫して以降、７戦負けなしの奈良。また、明治安田Ｊ３第６節・岐阜戦から４連勝を達成。これはＪリーグ参入初年度の2023シーズン以来であり、クラブ記録に並んだ。今節で勝利を収めれば、クラブの歴史を塗り替えることとなる。

注目選手は、第５節・熊本戦以降、右ウイングで先発起用されている佐藤 諒。びわこ成蹊スポーツ大を卒業後の2020年、当時関西サッカーリーグ１部だったFCティアモ枚方からキャリアをスタートし、同チームのＪＦＬ昇格に大きく貢献。2022年、愛媛への移籍を機にプロの世界に足を踏み入れた。愛媛、FC大阪、奈良で積んだＪ３出場数は、前節までで83試合。地域リーグからＪＦＬ、Ｊ３と駆け上がり、さらには愛媛でのＪ２出場数も16試合ある。今節出場すれば、Ｊリーグ通算100試合出場達成だ。

関西サッカーリーグ１部から駆け上がってきた佐藤諒。Ｊ通算100試合出場が目の前に迫っている

振り返れば、大卒１年目には「思ってもみなかった」ここまでの歩み。けれど、ここで満足せず、さらに「どん欲に」。ドリブルではがすだけにとどまらない、ウイングストライカーとしての飛躍を志す。

対する北九州は、シーズン序盤こそ３連敗を喫することもあったが、今季初勝利を挙げた第７節・相模原戦以降、２勝１分で負けなし。挽回の兆しが見える直近３戦すべてで、９月中旬に加入した安光 将作が得点を挙げている。４戦連続ゴールを挙げ、今節も勝点の積み上げに貢献できるか。

安光将作は加入後の３試合でいずれも得点を挙げている

［ 文：前田 カオリ ］