7月23日（土）J1 第18節 横浜FM vs 柏（19:00KICK OFF/三ツ沢）
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前節で、まさかの大敗を喫した横浜ＦＭ。再開後のHOT6を３勝１分と追撃態勢を整えていただけに、このつまずきは、痛い急ブレーキとなった。さらに大島が左眼下側壁骨折で戦線離脱と踏んだり蹴ったり。大ピンチを迎えている。久々の三ツ沢球技場に、迎えるのは最近３試合で２連勝９得点と、視界が開けてきた感じの柏とあっては、さらに苦しい。

柏は、2002〜2004と３シーズン連続して年間順位10位以下とやや低迷しているが、選手の顔ぶれを見るとなかなかのタレントが揃っている。それでも順調に勝ち点をあげられなかったのは、何か歯車が噛み合わなかったということかもしれない。さて昨シーズンの途中から指揮を執っている早野監督だが、めざすサッカーの方向性については、ようやくその輪郭を描きつつある。それはスターティングオーダーが固定してきたことからもうかがえる。スリーバックの中心に波戸を据え、ボランチは大谷と明神のコンビ。結果もついてくると、選手の信頼も、チームとしての余裕も生まれて、サイクルが好転する。この横浜ＦＭ戦は、アウェイといっても勢いを緩めたくないところだ。

厳しいところに追い込まれた横浜ＦＭだが、実は、ここからの反発力が岡田監督となってからの一番の持ち味でもある。一昨シーズンのセカンドステージ。相手も場所も同じ味スタでのＦ東京戦。スコアは１−４で大敗。試合後、岡田監督自ら横浜ＦＭサポーターの前に出向いて頭を下げるほどの内容だった。そこから立て直して逆転優勝を果たしている。また昨シーズン・ファーストステージの市原（現千葉）戦も０−３。試合内容も、いいところなしの敗戦。これも、次節からがらりと切り替えてＶロードへ邁進した。

今回の危機を、悲観的に見るメディアが少ないのはこの経歴によるものだ。そして、この一戦でリーグが中断期間に入るのも、横浜ＦＭにとっては助かるかもしれない。これからの４、５ゲームではなく、この１試合に集中すれば、間が空く。精神的に選手は粘れる、頑張れる。

横浜ＦＭのカギを握るのはズバリ、久保。前節の76分のヘディングでのジャンプ力、85分のトラップからの反転。まだまだ１００％ではないといっても、スケールの大きいパフォーマンスには、十分、復調を予感させた。このカードを岡田監督がどう使うのか。頭から使って前半でリードを狙うのか、それとも勝負どころをはかって投入するか。これは、岡田監督の腕の見せどころだろう。

対する柏は、矢野、玉田、クレーベルのコンビネーションがいい。ポストの矢野、ドリブルスピードでラインを混乱させる玉田、そしてフィニッシュに絡むクレーベルと役割分担が明確になり連係もとれてきた。これをシャットアウトするには、松田、中澤のコンビだけでは苦しい。ボランチ、とくに那須のバイタルエリアのケアが必要だ。

これ以上首位に引き離されたくない横浜ＦＭ、下位グループからの完全脱出を狙う柏。HOT6のラストマッチは、今シーズンの両チームの今後に大きな意味を持つ90分間となるかもしれない。

以上

2005.07.22 Reported by 池田博人（インサイド）

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