大木武監督率いるヴァンフォーレ甲府は今年で２年目のＪ１ステージで戦う。今シーズンから、チームの中心になっていたＦＷバレーとＭＦ倉貫一毅を欠き、代わりに、ＦＣ東京からＤＦ増嶋竜也、新潟からＤＦ鈴木健太郎、山形からＧＫ桜井繁、そしてＦＷにはブラジル人のアルベルトを獲得したが、やはり、バレーと倉貫の穴は大きいことは否めない。この穴をチーム全体でどれだけ埋め、連携を保てるかが今シーズン上位進出のための鍵を握る。

１次キャンプは静岡県のＪ−ＳＴＥＰで１月１８日から２６日まで約１週間行われた。ここでは実践練習からスタート。「新加入の選手たちはビックリするんですけど、ウチのキャンプは事前に自分でフィジカルを作っておかないと、いきなり実践から入るからついていけなくなるんです」とチーム関係者は語るが、ここに大木監督のプロとしてのサッカーに対する厳しい姿勢が表れる。

その後、チームは地元に帰り、２月の５日から２次キャンプが宮崎県・綾町綾てるは文化公園サッカー場にてスタート。２月の１７日でキャンプ打ち上げとなったが、１次キャンプから合わせると計１２戦のトレーニングマッチが行われた。ここでの目的はやはり、「チームの連携を成熟させ、戦術を浸透させること。（大木監督）」

取材日の17日は、チームの最後の練習日で、グアムキャンプを終え、宮崎にキャンプインしてきたばかりの大分トリニータとのトレーニングマッチが行われた。予定されていた午前練習がオフになったため、チームは１時間半前から試合が行われるシーガイアイベントスクエアに入り、約４０分かけてストレッチ。その後、大木監督によるミーティングが約２０分行われた。そのミーティングは真剣で、トレーニングマッチといえども、取材陣によるカメラはシャットアウト。選手達の表情もピリッとした雰囲気に変わった。　　　　　　　　　　　　　　

試合は４５分×２本、３０分×１本。メンバーは１本目ＧＫ桜井、ＤＦ山本、増嶋、秋本、杉山、ＭＦ石原、林、鈴木、ＦＷ茂原、山崎、宇留野が先発。開始早々、山崎がケガをし、すぐにジョジマールに代えられた。結果は前半０−１、後半０−１に終わったが、大木監督は「今日は負けてしまったが、手ごたえのあるキャンプだった。選手達は確実にステップアップしているし、自分たちで考えてプレーできるようになっている。」とキャンプを総括して語った。ハードなキャンプを終え、選手たちは絶対に闘えるという自信を甲府に持ち帰る。

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2007.2.17　 Reported by　森田みき