８月21日の横浜ＦＣ戦に向けた19日の練習中、思わぬ「珍客」が現れた。負傷離脱中の選手がリハビリの歩行メニューのためにグラウンドを離れ、しばらくして帰ってくると、後ろをトコトコとついてくる子猫が…。


グラウンドでは激しい練習が続いていたが、可愛い声で鳴きながら、用具が置いてあるあたりを行ったり来たり。セットプレーの練習が始まるとネット越しに食い入るように見つめ（写真１）、そのうちにネットの隙間からグラウンドに入り込むなど、初めて見る（？）サッカーに興味津々だった。練習後も引き揚げてくる選手の近くで、愛くるしい姿を披露。韓国Ｕ−20代表として参加していたＵ−20ワールドカップから戻り、この日から練習に合流したばかりのキム・ソンミンは、抱き上げてあやすなど、すっかり癒された様子だった（写真２）。


チームは現在４連敗中。この日の練習は非常に蒸し暑い中で行われたこともあり、重たい雰囲気にもなりかねなかったが、そんな中で可愛い子猫の存在は、一服の清涼剤となっていた。練習が終わると、どこかへ消えてしまった子猫は、横浜ＦＣ戦の勝利を呼び込む「招き猫」になってくれるだろうか!?

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2011.08.19 Reported by 石倉利英