ガンバ大阪 vs 京都サンガF.C.

開幕からいまだ負け知らず。１試合消化が少ない暫定順位ながら６位につけているＧ大阪が、ホームのパナソニック スタジアム 吹田で京都と対戦する。

前節は同じく無敗の広島とアウェイで対戦。「勝てれば自信になるし、いまの勢いがさらに増す。自分たちの力を試す上で大事になる」と、宇佐美 貴史はチームの立ち位置が問われる一戦であることを語ったが、広島相手に真っ向勝負を挑んだ末の勝点１は、大きな意味を持つものになった。

クラブ史上初となる開幕４試合連続ゴールを宇佐美は逃したが、加入後２回目の先発となるウェルトンが76分に待望の初ゴール。ダニエル ポヤトス監督も「サイドのところで違いを作り出せる選手というのは、自分自身がずっと探していた」と手放しで評価したが、屈強なフィジカルと抜群のスピードを持つブラジル国籍アタッカーは、塩谷 司と迫力あるマッチアップを繰り返し、その実力が本物であることを証明した。

開幕から負け知らずに加えて、ホームでは２戦２勝で、複数失点もゼロ。ウェルトンだけでなく山田 康太らも躍動するなど、昨季と異なる姿を見せ始めているＧ大阪だが、チームに油断はない。

「崩れるときは一瞬なので」と宇佐美は話すが、AFCチャンピオンズリーグの影響で明治安田Ｊ１第３節・横浜FM戦が４月10日に変更となっており、Ｇ大阪は４月にＪリーグYBCルヴァンカップを含めて公式戦７試合を戦うことになる。

「固定のメンバーでいくと、おそらくケガ人とか離脱者が出てくると思うので、全員でこの連戦を戦っていかないといけない」とは、広島戦後のダニエル ポヤトス監督のコメント。中３日で迎える京都戦は早速の総力戦になりそうだ。

広島戦では食野 亮太郎が今季初出場。その試合のメンバーには入らなかったものの、イッサム ジェバリも出場が可能な状況だ。その一方で、右サイドで攻守に効いていた岸本 武流が負傷離脱したことは痛手となっている。

ボールポゼッションにこだわることなく、アグレッシブな守備から鋭くゴールに向かうのが今季のＧ大阪のスタイル。京都のスタイルは分析しながらも、チームの基本姿勢は変わらないだけに、まずはスペイン国籍の指揮官が送り出す人選に注目だ。

対する京都は現在13位。アウェイで東京Ｖと対戦した前節は、前半のうちに２点をリードする理想的な展開だったが、終盤に２失点を喫してドロー決着。「２－０から追いつかれたのも監督人生で２回目か３回目。こういう試合を勝ちにもっていくものを作らないといけない」と曺 貴裁監督は悔しげに振り返った。

ポジティブな要素が多いＧ大阪だが、曺 貴裁監督が率いる京都との過去のリーグ戦における戦績は１勝２分１敗とまったくの五分となっている。過密日程ではあるが、ともに強度もテンションも高い試合を見せてくれるはず。その中でＧ大阪は白星を飾り、勝ち越すことができるか。

［ 文：下薗 昌記 ］