Eグループ第1節、京都が完全ターンオーバーで挑んだのに対して、G大阪は三浦 弦太やダワン、ファン アラーノら主力を積極的に起用。福田 湧矢が1得点1アシストの活躍を見せ、今季公式戦初出場の東口 順昭が1失点で踏ん張ったこともあり、3-1でダニエル ポヤトス監督体制初の勝利を手にした。
「今日、こういった活躍をしてくれた選手が準備してくれているというのは、自分にとって、チームにとって重要なことだと思う」とダニエル ポヤトス監督が振り返ったように、チーム内の競争は今節・広島戦に向けて一気に高まった感がある。アンカーで攻守に奮闘したダワンも「僕らはピッチに入ったら勝たないといけない使命がある。その中で勝利できたことは次のリーグ戦に向けても自信がつく」と手ごたえを口にする。
とりわけ好パフォーマンスを見せていたのは、指揮官がスペイン語で“インテリオール”と呼ぶインサイドハーフで今季公式戦初先発した山本 理仁。ファン アラーノとともに攻守にハードワークしつつ、得意のパスで再三チャンスを演出し、「本当にすごい将来性を秘めている選手だなと思っている」とダニエル ポヤトス監督もそのパフォーマンスを絶賛。広島戦でも期待される選手の1人になる。リーグ戦初先発なるか。
山本 理仁本人は「何本か決定機を作れるという持ち味は発揮できたけど、アシスト、得点という結果はついていないので、そこはあと一歩のところ」と自己分析。チームは前節、神戸のプレスに苦しみ、0-4で完敗。広島もハイプレスを軸にアグレッシブな戦いを見せてくる中、戦術理解度も高い山本 理仁のパスさばきは必見だ。
連戦ではあるが、京都戦では後半からの出場となった宇佐美 貴史やネタ ラヴィらはフレッシュな状態で広島戦に挑めるはず。ただ、石毛 秀樹も京都戦で加入後初ゴールを決めており、懸案だったインサイドハーフは徐々に層が増しつつある。
ダニエル ポヤトス監督にとって、うれしい悩みが続くはずだ。
一方の広島は、ルヴァンカップCグループ第1節で横浜FCと対戦。直近のリーグ戦から先発メンバーを総入れ替えした中、3-1で今季公式戦初勝利を収めている。「今日はこの勝利の余韻にひたり、次の非常に難しいアウェイのG大阪戦に向けて準備していきたい」(ミヒャエル スキッベ監督)。こちらも勢いに乗ってパナソニック スタジアム 吹田に乗り込んでくる。
16位のG大阪に対して広島は14位だが、ともに2分1敗で勝点は同じ。リーグ戦での今季初勝利を目指す立場に変わりはない。
徳島を率いた昨季、ルヴァンカップでは広島に2戦2敗と苦い結果に終わっているダニエル ポヤトス監督と、ミヒャエル スキッベ監督の頭脳戦も試合の行方を左右することになりそうだ。
[ 文:下薗 昌記 ]
