ガンバ大阪 vs ＦＣ東京

明治安田Ｊ１で今季初の連勝を飾り、上昇気流に乗りたいはずのＧ大阪だったが、天皇杯２回戦ではＪＦＬの高知ユナイテッドSCに１－２で敗北。形の上ではジャイアントキリングだが、決してラッキーパンチに沈んだわけではなく、出場機会を手にした一部の選手のふがいなさだけが目立った一戦となった。

「本当にチームの責任者としてファン・サポーター、関係者の皆さまに申し訳ありませんという言葉でいっぱいです」と、痛恨の敗戦にダニエル ポヤトス監督は同じ言葉を二度繰り返した。その“天皇杯ショック”を払しょくする上で格好の舞台となるのが、今節・FC東京戦となる。

シーズン序盤から積み上げてきたスタイルとは異なるものの、前々節・新潟戦と前節・福岡戦は終盤に５バックを採用し、勝利にこだわる采配を見せてきたダニエル ポヤトス監督。連勝を飾ったことで最下位からは抜け出したものの、18位・横浜FCとの勝点差はわずか『１』。気が抜けない状況から脱するためにも、リーグ戦３連勝を飾りたい。

FC東京戦に臨むベースは、福岡戦の顔ぶれになりそうだ。高知ユナイテッドSC戦では福岡 将太や東口 順昭、ダワンらを温存したものの、先発したネタ ラヴィや後半から投入せざるを得なかったイッサム ジェバリ、ファン アラーノらは中３日の連戦となる。

高知ユナイテッドSC戦では、サイドに張り出す両ウイングの機能不全が攻撃の停滞を招いた。ただ、倉田 秋がウイングで存在感を見せている直近のリーグ戦では、センターFWのイッサム ジェバリとの距離感や連係が向上しており、Ｇ大阪にとってはポジティブな要素の１つになる。

その一方で、修正すべき課題の１つはセットプレーの守備。リーグ戦では３試合続けてCKから直接合わせられ、失点を喫している。ストーンの配置やゾーンとマンマークの併用など修正は施しているが、FC東京戦では抑えられるか。

対するFC東京は、天皇杯２回戦で福島と対戦。先手をとられながらも、３－１で逆転勝ちを収めている。この試合でゴールを決めた松木 玖生は、前節・横浜FM戦で退場処分を受けて今節は出場停止だが、前節２得点のディエゴ オリヴェイラは福島戦には出ておらず、万全の状態でパナソニック スタジアム 吹田に乗り込んでくるはずだ。

前節、Ｇ大阪は紺野 和也を封じるべく半田 陸を右SBではなく左SBで起用したが、FC東京で警戒すべき仲川 輝人に対して半田をぶつけるのか、黒川 圭介に任せるのかも要注目だ。

両者は今季、ＪリーグYBCルヴァンカップでも対戦しており、１勝１敗と互いにホームで勝利。早くも今季三度目の顔合わせになる。G大阪はリーグ戦３連勝を目指し、FC東京はリーグ戦での連敗を『２』で食い止めようと臨む一戦。スペイン国籍指揮官であるＧ大阪・ダニエル ポヤトス監督とFC東京・アルベル監督による頭脳戦も見どころになりそうだ。

［ 文：下薗 昌記 ］