ガンバ大阪 vs ＦＣ東京

先週末、明治安田Ｊ１で苦い思いをかみしめた両チームが気持ちを切り替えて、中３日でＪリーグYBCルヴァンカップに挑む。

この大会での優勝経験を持つＧ大阪、Ｃ大阪、FC東京の３チームが同居したＥグループは、第２節を終えた段階で混戦模様を呈している。勝点４で１位タイのＧ大阪に対して、FC東京は勝点３で３位。互いに勝利が欲しい一戦だ。

Ｇ大阪はリーグ前節・湘南戦で、守備陣のミスにつけ込まれて前半だけで４失点。リーグ戦ではいまだ勝利がない。その中で、ルヴァンカップの過去２試合は、常に現状のベストに近い顔ぶれをピッチに送り出し、勝利にこだわってきた。

リーグ戦へ勢いをつけるだけでなく、グループ首位通過に向けて勝利にこだわりたいFC東京戦ではあるが、ダニエル ポヤトス監督にとって悩みの種になりそうなのが、週末に再び中３日でリーグ次節・川崎Ｆ戦を控えていることだ。

湘南戦では鈴木 武蔵が前半終了間際に交代しており、そのコンディションは気がかり。また、宇佐美 貴史はリーグ次節・川崎Ｆ戦を復帰戦として視野に入れており、FC東京戦は回避することになるだろう。湘南戦で復帰したイッサム ジェバリについても、待望の加入後初ゴールをゲットするなど動きの良さを見せたが、負傷明けだけに温存の可能性もありそうで、１トップの人選が最大のポイントになる。

一方で、U-22日本代表の欧州遠征で刺激を得た山本 理仁や、U-21選手枠の中村 仁郎ら出番に飢えている若手もいる。FC東京戦は総力戦で臨むことになるだろう。

ただ、いかなる顔ぶれがピッチに立とうとも、チームとして解消すべき課題は明確だ。「１失点だったらゲームは壊れなかったと思うが、それが３失点、４失点となってくると厳しくなる」と湘南戦の前半を山本 悠樹は厳しく振り返ったが、守備陣のイージーミスがチームのリズムを崩している。ルヴァンカップでも、前節・Ｃ大阪戦は優位に試合を進めながら、三浦 弦太の痛恨のパスミスで先制点を献上。食野 亮太郎のゴールで辛うじて同点には持ち込んだが、指揮官の修正能力も問われる一戦になる。

一方のFC東京も、リーグ前節・鳥栖戦は終了間際にGKヤクブ スウォビィクが痛恨のミスを犯し、決勝点を献上している。「そのようなミスから失点して敗れたことは残念に思う」とアルベル監督も認めたが、Ｇ大阪と同様にミスからの立ち直りがポイントになるだろう。

ルヴァンカップにおいては、前節・京都戦を５－０で圧勝。その試合は連戦ではなく、リーグ戦のメンバーを中心に構成したが、今回は週末にホームでＪ１第７節・湘南戦が控えている。アルベル監督もメンバー構成に頭を悩ませることになりそうだ。

ダニエル ポヤトス監督とアルベル監督はいずれもスペイン国籍の指揮官。互いに明確な哲学を持つ両監督の采配にも注目だ。

［ 文：下薗 昌記 ］